Elliott Management kræver ændringer hos Southwest Airlines

Elliott Management, den næststørste aktionær i Southwest Airlines, har mandag krævet en ekstraordinær generalforsamling. Målet er at stemme om valget af otte nye direktører, der vil udgøre flertallet i bestyrelsen for det pressede flyselskab. Hedgefonden, under ledelse af milliardæren Paul Singer, har i flere måneder kritiseret Southwest og presset på for ændringer i virksomhedens ledelsesstil samt en omfattende reorientering af strategien. Selvom Southwest har foretaget nogle tilpasninger, er det ikke tilstrækkeligt for fonden. Elliott, der for nylig erhvervede en andel på 11 % i Southwest, planlægger, at mødet finder sted den 10. december. En ændring i bestyrelsen fra 15 til 12 medlemmer blev allerede besluttet i september og træder i kraft umiddelbart efter den årlige generalforsamling i 2025. Southwest har siden årets begyndelse forbedret sine driftsprocesser og har en afbestillingsrate, der ligger en smule under gennemsnittet i branchen. Dog rejser en række hændelser spørgsmål om sikkerhed, herunder en næsten-havarer over Stillehavet. Siden da har FAA øget tilsynet med Southwest. I slutningen af sidste måned præsenterede Southwest sin vision for "Southwest 2.0", herunder personlige pladsreservationer og nye gebyrmuligheder. Desuden planlægger flyselskabet samarbejder, startende med Icelandair, for at styrke loyalitetsprogrammet. Med disse ændringer sigter Southwest Airlines mod de hidtil største innovationer i sin historie. Oprindeligt grundlagt som et lavprisflyselskab, har Southwest gennemgået økonomiske udfordringer i de senere år, især efter pandemien.