Arsenal vinder i Nord-London-derbyet mod Tottenham Hotspur

På sidste søndag lykkedes det et decimeret Arsenal-hold at opnå en afgørende sejr mod Tottenham Hotspur. Første halvleg var præget af intense nærkampe og i alt syv gule kort, hvilket satte en Premier League-rekord for en første halvleg. Gabriel Martinelli havde den bedste chance for Arsenal, men kunne ikke få bolden forbi Tottenhams usikre målmand Guglielmo Vicario. Midt i anden halvleg brød Tottenham dog sammen, og Gabriel kunne uhindret heade bolden i mål fra fire meter til en 1-0-føring for Arsenal. Trods det efterfølgende pres fra Spurs forsvarede Mikel Artetas hold deres føring indtil slutfløjtet og sikrede sig tre vigtige point samt den tredje sejr i træk på ærkerivalens stadion. Med det kommende opgør mod Manchester City i sigte var denne sejr af enorm betydning for Arsenal, da et nederlag ville have øget afstanden til syv point – en betydelig afstand i kapløbet om toppen af tabellen. Især imponerede holdets modstandskraft, da de formåede at afværge Tottenhams angreb og vise en stærk præstation trods manglen på nøglespillere på midtbanen. Tottenham derimod mistede momentum i midten af første halvleg og kunne aldrig genvinde det. Spurs' spillestil var uden idéer, hvilket også afspejlede sig i James Maddisons desperate indlæg. Tragisk nok førte igen svagheder i forsvaret ved standardsituationer til nederlaget, især på grund af en fejl fra Cristian Romero. Under træner Ange Postecoglou har Tottenham ganske vist forbedret sig, men holdet har nu kun hentet fire point fra de sidste fire kampe efter dette opgør. Nederlagene mod Newcastle og Arsenal viser, at Spurs stadig har noget arbejde foran sig, hvis de vil konkurrere med topklubberne. Forhåbentlig vil Postecoglous unge hold lære af disse hårde lektioner. Ifølge rapporter havde Real Madrid sendt en talentspejder for at vurdere præstationerne af Cristián Romero og William Saliba. Men mens Saliba spillede solidt, viste Romero igen svagheder. Dette kunne i sidste ende føre til, at Tottenham profiterer ved en mulig transfer fra Real Madrid. Det var klart, at kampen ville blive heftig, og Jurrien Timber spillede en central rolle i dette. Allerede i de første minutter kom han i klammeri med Brennan Johnson, og senere udløste han en massetumult, efter at Cristian Romero havde væltet ham og sin egen holdkammerat Dejan Kulusevski. Kampen bød altså igen på den typiske dramatik i et nordlondon-derby. Arsenals taktiske disciplin var også imponerende. Med et 4-4-2 system formåede de at neutralisere Tottenhams dynamiske angreb og gøre rummene små. David Raya måtte kun gribe afgørende ind én gang og holdt dermed nullet i en hektisk anden halvleg. Arsenal satte således en sportslig understregning og går styrket ind i den næste kamp mod Manchester City.