Vodík na startovní čáře: Od nišového produktu k energetické revoluci?

Diskuse o čistých energiích znovu přivedla na scénu starého známého: vodík. Tato vysoce ceněná alternativa k fosilním palivům má potenciál být vyráběna elektrolyzou za pomoci obnovitelných energií, jako je vítr nebo slunce. Při využití nevytváří nic jiného než vodu jako vedlejší produkt. Navzdory těmto slibným vlastnostem čelily vodíkové společnosti v posledních letech nedostatku zájmu. Důvodem je, že vodík je v současné době dražší na výrobu než ropa nebo zemní plyn, a rozšíření elektrické infrastruktury často poskytovalo smysluplnější alternativu než budování nových vodíkových struktur. Zvýšená inflace a rostoucí úrokové sazby dále ztěžovaly vodíkové projekty tím, že je činily dražšími a méně atraktivními. Přesto existuje naděje: zlepšení ve vodíkové technologii a uvolňující se ekonomické prostředí by mohly učinit využití vodíku ziskovějším a vyrovnat počáteční náklady. Podle odhadů Fortune Business Insights poroste trh s palivovými články do roku 2032 každoročně o 30 %. Naopak Research Nester předpovídá růst trhu s vodíkovými vozidly o 45 % ročně až do roku 2037. I když by se takové optimistické výhledy měly brát s rezervou, mohou společnosti jako Plug Power a Nikola z těchto vývojů těžit. Navzdory jejich volatilnímu vývoji cen by tyto akcie mohly v nadcházejících letech z původní investice 200 dolarů vygenerovat značnou částku. Plug Power se specializuje na poskytování palivových článků a nabíjecích služeb pro vysokozdvižné vozíky ve skladech a centrech plnění. S více než 69 000 instalovanými systémy palivových článků a 250 tankovacími stanicemi se řadí mezi lídry na trhu. Mezi zákazníky patří giganti jako Amazon a Walmart. Tržby Plug Power se zvýšily v roce 2022 o 40 % a v roce 2023 o 27 %, což bylo zejména díky strategickým akvizicím, které kompenzovaly pomalejší vývoj tržeb v hlavní činnosti. Přesto se čisté ztráty s integrací těchto akvizic rozšířily.