Вісім років після референдуму про Брекзит Великобританія глибоко розділена і розчарована рішенням вийти з Європейського Союзу. Останнє опитування показало, що близько 65% британців вважають Брекзит помилкою, і лише 15% вважають, що переваги переважують витрати.

У 2019 році Борис Джонсон здобув велику перемогу на виборах обіцяючи "Завершити Брекзит". Але на майбутніх виборах консервативна партія, яка реалізувала Брекзит, має суттєвий відрив у понад 20 відсоткових пунктів порівняно з опозиційною партією лейбористів. Чинний прем'єр-міністр Ріші Сунак та його торі опинилися перед майже неминучою поразкою.

З часу референдуму британська економіка зазнала значного спаду. Економічне зростання сповільнилося до середнього рівня 1,3% у порівнянні з 1,6% у країнах G7. Брекзит негативно вплинув на торгівлю та інвестиції, що призвело до багаторічних політичних потрясінь.

Стів Джексон, таксист і будівельник з Бостона, міста на сході Англії, почувається ошуканим. Багато з обіцянок, даних під час Brexit – вищі заробітні плати, дешевші продукти харчування та енергія, більше грошей для охорони здоров'я та менше імміграції – не були виконані. "Нас обдурили – з усіх боків", – каже Джексон.

Хоча незначна більшість британців виступає за повернення до ЄС, лише небагато хто вважає це реалістичним. Чиновники в Брюсселі, ймовірно, висунули б нові умови, такі як приєднання до єврозони, щоб убезпечити вихід Великої Британії знову через кілька років.

Brexit був першим у серії популістських потрясінь, за якими пішли вибори Дональда Трампа. Обидві події розглядаються як повстання тих, хто відчував себе відкинутим глобалізацією та нехтуванням з боку традиційних політиків.

Економічні наслідки Брекзиту відчутні. За даними Goldman Sachs, британська економіка сьогодні приблизно на 5 % менша, ніж була б без Брекзиту. Національний інститут економічних і соціальних досліджень оцінює, що від 2020 року Брекзит призвів до щорічної втрати доходів у розмірі £850 на душу населення.

Політично вихід Великої Британії з ЄС підірвав довіру до уряду. Згідно з опитуванням Національного центру соціальних досліджень, сьогодні 45% британців майже ніколи не довіряють уряду, порівняно з 34% у 2019 році.

Метью Ворман, консервативний депутат від Бостона, визнає, що його партія провалилася в питаннях міграції. Тепер він бореться за своє політичне виживання проти Реформ UK, що є новою антиімміграційною партією.

«Люди вірять, що їх обманули», — говорить Ворман. «Рішення ніколи не було простим, і тепер люди це усвідомлюють».

Політичні та економічні виклики Brexit проявляються також у труднощах уряду діяти суверенно. Великобританії довелося самостійно взяти на себе багато адміністративних завдань, які раніше регулювалися на рівні ЄС, що збільшило кількість працівників державної служби на 100 тисяч осіб.

Брекзит залишається спірним питанням, яке продовжує розділяти британське суспільство. Деякі закликають до повернення в ЄС, тоді як інші зосереджуються на адаптації та вдосконаленні умов Брекзиту.

Країна тепер стоїть перед викликом наново визначити своє місце у світі та одночасно вирішити внутрішні напруження.