Amazon, spoločnosť, ktorá sa vďaka rokom agresívnych investícií do svojej maloobchodnej a logistickej činnosti stala firmou s hodnotou 2 biliónov dolárov, teraz zameriava svoj pohľad na budúcnosť. Budúce zisky budú výrazne určené miliardami, ktoré sú vyčlenené na prienik do oblasti umelej inteligencie (AI).

Amazon plánuje v nasledujúcich desiatich rokoch investovať viac ako 100 miliárd dolárov do dátových centier, čo je pôsobivá suma dokonca aj pre spoločnosť známu svojimi vysokými výdavkami. Ťažisko investícií sa tým presúva z e-commerce siete na cloud computing a AI infraštruktúru.

Amazon Web Services (AWS), divízia, ktorá spravuje cloudové služby Amazonu, už roky buduje dátové centrá. Aktuálne investície však majú byť výrazne navýšené, aby vyhovovali dopytu vyvolanému nadšením pre umelú inteligenciu. "Musíme sa do toho pustiť a zistiť, ako na to," povedal John Felton, ktorý tento rok prevzal pozíciu finančného riaditeľa v AWS, po tom, čo väčšinou pracoval v maloobchodnom sektore Amazonu.

Táto finančná záväzok odráža význam a vysoké náklady na umelú inteligenciu. Felton prirovnal súčasné budovanie infraštruktúry umelej inteligencie k budovaniu masívnej dodávateľskej siete v minulosti. AWS v súčasnosti expanduje do Virgínie, Ohio a ďalších regiónov.

Celkové investície Amazonu do hmotného majetku sa minulý rok hlavne znížili, pretože výdavky na skladovú a dopravnú infraštruktúru boli znížené. Podiel výdavkov na infraštruktúru, hlavne pre AWS, však výrazne vzrástol. Toto označuje novú éru expanzie pre Amazon, kde sú investície do špičkovej cloudovej technológie pre rast rozhodujúcejšie ako rozvoj maloobchodnej siete.

V roku 2023 dosiahli výdavky na dátové centrá, vrátane leasingu, v pomere k celkovým kapitálovým výdavkom desaťročné maximum, 53 %, uvádza prieskumná firma Dell’Oro Group. Amazon očakáva, že investície do infraštruktúry AWS zostanú vysoké aj tento rok, a oznámil v posledných mesiacoch početné investície do AWS.

Amazons cloudové podnikanie bolo dlhý čas hnacím motorom zisku spoločnosti a očakáva sa, že dopyt po cloud computingu vďaka umelej inteligencii dosiahne nové výšky. Vedúci pracovníci Amazonu sa snažia využiť boom umelej inteligencie, ktorá sa vzhľadom na vysoké požiadavky na výpočtové zdroje spolieha na cloudové služby. Amazon očakáva v nadchádzajúcich rokoch miliardové príjmy z podnikania v oblasti umelej inteligencie.

„Momentálne sa zameriavame na poskytovanie týchto kapacít,“ povedal Kevin Miller, viceprezident pre globálne dátové centrá v AWS.

Táto zmena zamerania ukazuje na meniace sa potreby spoločnosti, ktorá je napriek svojej vedúcej pozícii v oblasti cloud computingu a dlhoročným experimentom s umelou inteligenciou niektorými odborníkmi považovaná za zaostávajúcu za svojimi veľkými technologickými konkurentmi. Amazon však zdôraznil, že v oblasti umelej inteligencie nezaostáva a že schopnosti AI na AWS sú medzi zákazníkmi dobre prijímané.

Amazon má dlhú históriu veľkých investícií, aby bol vždy o krok vpred. Intenzívne kapitálové investície do dodávateľskej infraštruktúry počas rokov pomohli spoločnosti dosiahnuť dominanciu v e-commerce a zvládnuť obrovský dopyt počas pandémie COVID-19.

Tieto masívne investície prispeli k tomu, že Amazon minulý týždeň ako piata americká spoločnosť vôbec dosiahol hranicu 2 biliónov dolárov trhovej hodnoty. Akcia v piatok uzavrela na hodnote 193,25 dolára, čo zodpovedá oceneniu 2,011 bilióna dolárov.

Posilnené zameranie na dátové centrá sú evidentné aj v manažmente Amazonu, ktorý je čoraz viac obsadený ľuďmi s väzbami na cloudový biznis. Andy Jassy, ktorý bol viac ako dve desaťročia CEO AWS, prevzal v roku 2021 úlohu CEO Amazonu.

„Existuje prirodzená tendencia viac investovať do AWS a technológií, pretože to sú oblasti, ktoré vedúci predstavitelia vybudovali,“ povedal Cayce Roy, generálny riaditeľ spoločnosti na realizáciu objednávok E-Commerce Standvast a bývalý viceprezident spoločnosti Amazon.

Amazon plánuje v nadchádzajúcich rokoch výstavbu najmenej 216 nových budov dátových centier, povedal Marc Wulfraat, prezident logistického poradcu MWPVL International. Investície do maloobchodu pravdepodobne nebudú do roku 2025 významne rásť, čiastočne preto, že Amazon má v tejto oblasti nadbytočné kapacity po výstavbe v dôsledku pandémie.

So zvýšeným dopytom po infraštruktúre pre umelú inteligenciu bojujú Amazon a iné technologické spoločnosti o získanie potrebných častí, pozemkov a energie pre dátové centrá so superpočítačmi. Amazon a iné veľké technologické spoločnosti dokonca hľadali jadrovú energiu na pokrytie svojich energetických potrieb. Vybudovanie siete plnenia trvalo mnoho rokov a nevyžadovalo rovnaké technické vybavenie ako dátové centrá.

Jassy preorientoval Amazon, aby sa vo všetkých obchodných oblastiach zameral na produkty umelej inteligencie. Povedal, že generatívna AI by mohla byť rozhodujúcim prvkom pre ďalší rastový pilier, popri online maloobchode, Amazon Prime a AWS.

Im Mai ernannte das Unternehmen Matt Garman, einen erfahrenen Manager mit starkem technischen Hintergrund, zum neuen CEO von AWS, um die Chancen im Bereich KI besser zu nutzen.
V máji vymenovala spoločnosť Matta Garmana, skúseného manažéra so silným technickým zázemím, za nového generálneho riaditeľa AWS, aby lepšie využila príležitosti v oblasti AI.

Amazon naďalej zostáva najväčším online predajcom v USA a najnovšie finančné správy ukazujú, že spoločnosť je v najsilnejšej pozícii, akú kedy mala. Amazon naďalej investuje do svojho maloobchodného sektora a otvára nové doručovacie centrá. Rozšíril svoje kapacity na prepravu, aby mohol rýchlejšie obslúžiť viac Američanov, keďže čelí konkurencii od nových e-commerce konkurentov.

Ale teraz je tiež čas investovať do príležitosti umelej inteligencie, povedal Felton.

„Je to fascinujúci čas byť tu a premýšľať o tom, ako môžeme skutočne inak uvažovať o tom, ako funguje cloudové počítanie a ako môžeme v oblasti generatívnej AI inak slúžiť zákazníkom,“ povedal.