Драма в четвертьфинале: футболистки США обыграли Японию в дополнительное время

Это был не зрелищный футбольный матч, который предлагали Олимпийские игры в Париже, когда женская сборная США встретилась с Японией. Постоянные свистки сопровождали игру, которая демонстрировала затяжные розыгрыши и солидную оборонительную работу с обеих сторон. Лишь в дополнительное время Тринити Родман смогла воспользоваться решающей дырой в обороне Японии и поразить сетку ворот для США. Несмотря на уважение к японской команде, команда тренера сборной США Эммы Хейс с трудом входила в игру. Оборонительная линия Японии проявила исключительную дисциплину и успешно блокировала наступательные усилия Родман, Мэллори Суонсон и Софии Смит, которые еще в групповом этапе блистали. «Минимальные изменения повышают креативность», — заявила Хейс перед четвертьфиналом. Однако в день игры недостаток ротации привел к малокреативному выступлению. Тем не менее, Хейс медлила с заменами до начала дополнительного времени, прежде чем выпустить Линн Уильямс вместо Суонсон. США пришлось полагаться на свои оборонительные навыки, пока Родман не забила спасительный гол. Для Родман этот гол означал не только важную личную веху, так как она стала самой молодой голеадоркой в олимпийской этапе на вылет за последние 20 лет, но и облегчение после изнурительных 90 минут. Нападающие фланговые игроки США, которые стабильно забивают голы в своих клубных командах, с трудом демонстрировали свои привычные результаты против Японии. Хейс повезло иметь Родман как дополнительную опцию в нападении, однако отсутствие ротации вызывает беспокойство, что команда выступит на полуфинале против Канады или Германии на уставших ногах. Несмотря на усилия, команда Хейс почти не имела возможностей для замен из-за травм и дисквалификаций, что значительно уменьшило возможности для маневра. В групповом матче взаимодействие между Суонсон, Смит и Родман выглядело слаженным и эффективным. Однако против Японии их ограниченные успехи можно отнести на счет нервной и, возможно, усталой команды. Неточные передачи и упущенные моменты были следствием. Японская контратакующая игра измучила американскую оборону, и Джеральдин Хоран не смогла показать свою обычную проницательность. Доверие Хейс к своим основным игрокам могло быть вызвано плотным календарем турнира и кратким временем на подготовку. Вскоре США предстоит полуфинал, и вызовы против Канады или Германии могут оказаться еще больше. Хватит ли стратегии Хейс и восстановительных сил её команды, покажет 6 августа.