Британская фармацевтическая компания AstraZeneca намекнула на перенос запланированного завода по производству вакцин из Мерсисайда в Филадельфию на фоне затянувшихся переговоров с правительством Лейбористской партии. Причиной таких размышлений является намерение канцлера казначейства Рэйчел Ривз резко сократить первоначально обещанное государственное финансирование проекта.

Согласно источникам, знакомым с делом, Ривз планирует сократить обещанную государственную поддержку с примерно 90 миллионов фунтов стерлингов до всего лишь 40 миллионов фунтов стерлингов. Изначально консервативное предыдущее правительство пообещало до 70 миллионов фунтов стерлингов на развитие предприятия AstraZeneca в Спики и дополнительные 20 миллионов фунтов стерлингов на исследования и разработки через Агентство по здравоохранению и безопасности Великобритании.

AstraZeneca дала понять представителям британского правительства, что рассматривает возможность переноса запланированного производства вакцины в Филадельфию, где предлагаются щедрые финансовые стимулы для промышленных проектов. Альтернативой может стать производство в Индии, где AstraZeneca уже производила вакцины в прошлом.

В марте консервативное правительство объявило, что AstraZeneca инвестирует 450 миллионов фунтов стерлингов в исследования, разработку и производство новых вакцин в Спеке. В то время компания стремилась обеспечить до 100 миллионов фунтов стерлингов государственной поддержки.

Возможные сокращения со стороны действующего правительства контрастируют с щедрыми стимулами, предлагаемыми президентом США Джо Байденом в рамках его промышленной политики. Эндрю Гриффит, теневой министр по технологиям, назвал сокращение субсидий «огромным шагом назад для Великобритании» и подчеркнул важность того, чтобы страна оставалась в центре исследовательской деятельности AstraZeneca.

Человек, знакомый с ходом переговоров, заявил, что у AstraZeneca сложилось впечатление, что компания получила обещания от предыдущего правительства, которые теперь могут не быть выполнены. Это может привести к тому, что Соединенное Королевство в будущем будет вынуждено импортировать вакцины вместо их экспорта, что может означать потерю национального суверенитета.

АстраЗенека создала свою вакцинную отрасль после сотрудничества с Оксфордским университетом для разработки вакцины против Covid-19. Компании прекратила производство вакцины в мае, так как спрос снизился в пользу других методов лечения, более эффективных против новых вариантов Covid.

Астразенека заявила, что по-прежнему стремится продвигать проект в Спике и ведет конструктивные переговоры с правительством Великобритании. В настоящее время переговоров о переносе в США или Индию не ведется.