Джо Байден продолжает бороться.
Со своей партией, которая из-за вопросов его возраста и политической дееспособности пришла в смятение, Байден на пресс-конференции в четверг вечером подчеркнул, что не намерен уходить в отставку.
«Если я замедляюсь [и] не могу больше выполнять свою работу – это знак, что я не должен этого делать», — сказал он в конце саммита НАТО на этой неделе. «Но пока на это нет ни одного намека. Ни одного.»
Однако произошел значительный промах, когда он назвал Камалу Харрис, вице-президента, «вице-президентом Трампом» и украинского президента Владимира Зеленского «президентом Путиным».
Тем не менее, 81-летний президент надеется, что его работа будет достаточной, чтобы предотвратить полномасштабный мятеж среди демократов против его кандидатуры, который вспыхивает с прошлого месяца после его катастрофического выступления на дебатах против Дональда Трампа.
Даже если он получит временную отсрочку, Демократическая партия находится в кризисе, который разделяет её членов на сторонников и критиков Байдена и угрожает партийной единой менее чем за четыре месяца до ноябрьских выборов.
Here's the translated heading into Russian:
«Демократы надеялись превратить выборы в референдум о характере Трампа — и даже о будущем демократии в Америке. Вместо этого хаос внутри партии касательно будущего Байдена, по-видимому, будет и дальше на руку Трампу, который уже лидирует в опросах в спорных штатах.»
Партия, привыкшая наблюдать за внутренним хаосом республиканцев в отношении лидерства Трампа, теперь сама сталкивается с сочетанием разногласий и отчаяния по вопросу о том, стоит ли пытаться отстранить Байдена.
«Каждый демократ, с которым я разговаривал, а я разговаривал примерно с 1.000 человек на прошлой неделе, думает одно и то же: Мы полностью, полностью в тупике», — говорит человек из окружения Белого дома.
„Es gibt keine Möglichkeit, dass [Байден] может выиграть эти выборы, нет никакой возможности, что он сможет вести дело против Трампа. Если бы это превратилось в референдум по Байдену, мы всегда бы проигрывали. И именно это происходит“, добавил человек.
Для многих демократов изоляция Белого дома и узкий круг советников Байдена, которые поддерживают его участие в гонке и удерживают у власти, виноваты в подавляющей степени.
«Я чувствую, что кричу в пустоту. Мы добровольно идем в медвежью берлогу», — говорит партийный стратег. «У нас есть команда в президентском штабе, которая рассмотрела все варианты и решила, что путь — это убийство-самоубийство. И это довольно пугающе.»
Большая проблема для демократов в отношении кризиса вокруг их кандидата заключается в том, что это отвлекает внимание от слабостей Трампа.
«Альтернативные издержки каждой минуты, когда демократы не действуют против Трампа, огромны», — говорит опытный партийный стратег Пол Бегала.
Когда Байден начал свою кампанию по переизбранию в апреле 2023 года, демократы на Капитолийском холме подавляющим большинством выразили ему доверие в его способности победить Трампа. Хотя у них были некоторые сомнения по поводу его возраста, они были перевешены его достижениями на посту, включая его преобразующую экономическую политику и внешнюю политику, особенно реакцию на вторжение России в Украину.
Но неудачное выступление Байдена в телевизионных дебатах, на которых демократы надеялись сосредоточить внимание на ошибках Трампа, нанесло серьезный удар по уверенности партии в его способности выиграть кампанию и служить еще четыре года в Овальном кабинете.
Когда в середине недели в Вашингтоне собрались союзники по НАТО, недовольство Байденом достигло своего пика. К утру пятницы количество диссидентов увеличилось до как минимум 18 демократических членов Палаты представителей и одного сенатора, которые требовали нового кандидата.
Некоторая критика была столь же резкой, сколь и отрезвляющей. «Послужной список Джо Байдена в сфере государственного служения не имеет себе равных. Его достижения огромны. Его наследие как великого президента гарантировано. Он не должен подвергать риску это наследие, эти достижения и американскую демократию ради продолжения перед лицом ужасов, обещанных Дональдом Трампом», — сказал Джим Хаймс, конгрессмен из Коннектикута и председатель комитета по разведке.
Но у Байдена по-прежнему есть решительные защитники, особенно среди чернокожих и испаноязычных депутатов.
«То, что вы видите, похоже на круговой отряд расстрела – самое глупое, что я когда-либо видел», – сказал Хуан Варгас, демократ из Калифорнии, Financial Times. «У нас есть кандидат, который великолепно справился с обязанностями президента, и другой, который стал преступником. И мы атакуем того, кто великолепно справился. Я имею в виду, насколько мы можем быть глупы? Это буквально как если бы мы играли в футбол и сбивали собственного квотербека.»
Брэд Шерман, еще один калифорнийский демократ, говорит, что депутаты разделились между теми, кто скандирует «Вперед с Джо», и теми, кто говорит «Джо должен уйти», – но большинство будет очень внимательно следить за публичными комментариями Байдена в ближайшие дни. В пятницу Байден отправится на митинг в Мичиган, а в понедельник – в Техас, где его интервьюирует NBC.
«Очень мало кто из нас не сможет убедиться в течение следующей недели либо в результате исключительно хороших, либо исключительно плохих выступлений», — говорит Шерман.
Решающее значение имеет то, что лидеры Демократической партии — включая Чака Шумера в Сенате и Хакима Джеффриса в Палате представителей — на прошлой неделе поддержали Байдена не однозначно. Барак Обама, бывший президент, в последние дни молчал.
Нэнси Пелоси, бывшая спикер Палаты представителей и одна из самых влиятельных партийных ветеранов, заявила в среду на MSNBC, что Байден должен принять «решение» и тонко намекнула, что он может пересмотреть свою кандидатуру. «Она не оказывала давление. Она создала разрешение. Очень умно», – говорит Бегала. «Ирландцу не говорят убираться, потому что это еще сильнее упрямит его».
В центре демократических опасений по поводу Байдена находятся данные опросов, показывающие, что путь президента к победе становится все более узким. С момента дебатов Трамп набрал преимущество в 1,9 процентных пункта над Байденом на национальном уровне, согласно средним данным с сайта Fivethirtyeight.com, и лидирует во всех колеблющихся штатах.
„Dies ist der tiefste Punkt, den man sich für die Biden-Kampagne vorstellen kann“, sagt David Wasserman vom Cook Political Report mit Amy Walter, einer unparteiischen politischen Analysegruppe in Washington.
Translation:
«Это самая низкая точка, которую можно себе представить для кампании Байдена», — говорит Дэвид Вассерман из Cook Political Report с Эми Уолтер, беспристрастной аналитической группы в Вашингтоне.
Опасность для многих демократов на выборах в Палату представителей и Сенат заключается в том, что если у избирателей-демократов возникнет ощущение, что их партия не имеет шансов на победу на президентских выборах, они останутся дома в день голосования.
«Если на результаты выборов установится фатализм и явка демократов будет плохой, это может быть катастрофическим для демократов», добавляет Вассерман. «Мы можем увидеть, как Трамп выиграет несколько штатов, которые в 2020 году были уверенно за Байдена, такие как Мэн, Нью-Гэмпшир и Нью-Мексико.»
Кампания Байдена отвергает столь мрачные оценки.
Во время своей пресс-конференции Байден сказал, что пересмотрит свою кандидатуру только в том случае, если ему скажут, что он не сможет победить. «Они этого не говорят. Ни один опрос этого не говорит», — сказал президент.
Тем не менее, этот комментарий сразу же был вызван в сомнение Дэвидом Аксельродом, бывшим политическим стратегом Обамы, который часто был критичен по отношению к Байдену. «Кажется, что команда Байдена не очень откровенно обсуждала с ним, что показывают данные: проблема возраста — это большая и потенциально непреодолимая проблема, и его шансы на победу очень, очень малы», — сказал Аксельрод в социальных сетях.
«Либо [Байден] имеет иллюзии по поводу своего политического положения, либо его команда имеет иллюзии, либо они просто выбирают, что ему показывать», — сказал один из демократов-стратегов. «Большая фрустрация заключается в том, как мало политическая команда Белого дома, похоже, знает о текущем положении президента».
Даже если Байден продолжит свою кандидатуру, жизнеспособность его кампании может пострадать, если демократические спонсоры откажут в поддержке. Байден понес на этой неделе удар, когда Джордж Клуни, актер, который в прошлом месяце организовал сбор средств в Калифорнии для президента, призвал его выйти из гонки.
Нинг Мосбергер-Танг, руководитель коллектива доноров, который фокусируется на изменении климата, говорит, что возраст Байдена является «основной проблемой, которую нельзя замолчать». Она подытоживает мрачное настроение среди доноров: «Если демократы потеряют Белый дом, они, вероятно, потеряют также Палату представителей и Сенат, которые имеют власть утверждать судей Верховного суда».
«Я очень обеспокоен», — говорит Мосбергер-Танг. «Мы, возможно, не согласны с той стратегией, за кого именно должен баллотироваться на пост президента. Но я думаю, что все мы согласны с тем, что мы находимся в крайне критическом моменте, который может привести к необратимому результату — потере демократии на очень долгий срок.»
Один из самых важных вопросов, связанных с решением Байдена, заключается в том, будет ли замена лучше противостоять Трампу. Скорее всего, президент передаст эстафету вице-президенту Камале Харрис, но её рейтинги также были слабыми, что вызывает сомнения в её собственном потенциале для победы.
«Мы знаем, что она подвергнется расизму и женоненавистничеству, чего с ним [Байденом] не случится. [Однако] мы знаем, что она будет эффективнее продвигать дело против Трампа, потому что она просто хороша в этом, а он попросту плох в этом», — сказал человек из окружения Белого дома. «Чего мы не знаем, так это что хуже или лучше».
Шерман, калифорнийский конгрессмен, говорит: «Когда хочешь сменить лошадь посреди потока, проще пересесть на соседнюю лошадь» — это указывает на Харрис как на стандартное решение вместо других демократов, таких как Гретхен Уитмер, губернатора Мичигана, или Джоша Шапиро, губернатора Пенсильвании. Но независимо от того, что произойдет, он предупреждает: «Любой процесс, отклоняющийся от Байдена, будет хаотичным и кровопролитным.»
