Правительство США за последние годы инвестировало 22 миллиарда долларов в технологии 100 ведущих стартапов в области национальной безопасности. Это составляет менее половины инвестиций венчурных капиталистов в те же компании.
Отчет, опубликованный Silicon Valley Defense Group, показывает значительное несоответствие между растущими инвестициями венчурного капитала в оборонные технологии и государственными расходами на контракты с стартапами. Silicon Valley Defense Group, некоммерческая организация, основанная десять лет назад с целью привлечения большего количества инноваций стартапов в Министерство обороны, сообщает, что топ-100 стартапов в области национальной безопасности получили в общей сложности 53 миллиарда долларов частного финансирования, из которых 11 миллиардов долларов были получены только за последние 12 месяцев.
Для сравнения: с момента своего основания те же стартапы получили лишь 22 миллиарда долларов США в формах государственных контрактов, из которых 6 миллиардов долларов США от Министерства обороны. Эти цифры показывают, что традиционные оборонные компании ежегодно получают сотни миллиардов долларов контрактов, в то время как стартапам достается лишь их малая часть.
Влияние бюрократических барьеров
Министерство обороны неоднократно подчеркивало, что хочет быстрее и более решительно внедрять коммерческие технологии. Законодатели призвали министерство усилить поддержку инноваций. Тем не менее, бюрократическая структура часто остается препятствием. В отчете Silicon Valley Defense Group отмечается, что средний срок создания изученных стартапов составляет семь лет, и что учтенные государственные контракты включают только неклассифицированные заказы.
Представитель Министерства обороны сказал, что разница между частными инвестициями и государственными расходами не так велика, как представлено в отчете, поскольку не были учтены классифицированные заказы. Он добавил, что министерство инвестирует миллиарды долларов в новые технологии, чтобы быстрее их внедрить.
Вызовы и возможности
Многие из упомянутых в отчете стартапов продают свои технологии и коммерческим клиентам, при этом эти доходы в отчете не учитываются. Например, в 2022 году стартап в области автономных грузовых автомобилей Kodiak Robotics заключил двухлетний контракт на 50 миллионов долларов США на разработку автономных наземных транспортных средств для армии. Хотя проект идет успешно, нет гарантии будущих контрактов, что увеличивает неопределенность для стартапов.
Некоторые стартапы добились успехов, таких как поставка автономных самолетов, систем противодействия дронам, искусственного интеллекта и космических технологий для правительства. Самым большим успехом является SpaceX Илона Маска, получившая 81% государственных субсидий для венчурных компаний и 65% общих средств Министерства обороны. Без контрактов SpaceX оставшиеся 99 стартапов в отчете делят между собой всего чуть более 4 миллиардов долларов государственных доходов.
Перспективы на будущее и положительные тенденции
Несмотря на ограниченный прогресс, по мнению критиков, есть причины для оптимизма в Министерстве обороны. Давление Конгресса на министерство по поводу внедрения технологий стартапов и более крупные бюджеты на инновационные программы могут привести к положительным изменениям.
Министерство обороны не добилось существенного прогресса, — сказал Джеймс Кросс, основатель группы защиты Силиконовой долины, — но я думаю, что мы движемся в положительном направлении.
