Билл Браун, бывший генеральный директор L3Harris Technologies, становится новым председателем правления, сменяя Майка Романа, который в свою очередь будет избран председателем совета директоров. Действующий генеральный директор 3M Майк Роман уступит свой пост внешнему преемнику на фоне борьбы компании с дорогостоящими судебными тяжбами и снижением спроса со стороны потребителей.

Компания объявила, что Билл Браун, бывший руководитель оборонной компании L3Harris Technologies во Флориде, с мая станет новым председателем правления. Роман, занимавший должность генерального директора с 2018 года, будет назначен председателем наблюдательного совета 3M. Во вторник стоимость акций 3M выросла на 5%. Браун приступит к выполнению своих обязанностей 1 мая, в то время как компания готовится к запланированному выделению своего медицинского подразделения 1 апреля.

Этот сегмент составляет четверть общего объема продаж компании. 3M по-прежнему сталкивается с судебными исками из-за так называемых "вечных химикатов", известных как PFAS, которые компания производит десятилетиями. Кроме того, компании предстоит принять сложное решение о том, сможет ли она поддерживать годовые дивиденды на уровне около 6 долларов США за акцию. В течение своего пребывания на посту Роман неоднократно подвергался критике со стороны инвесторов из-за падения стоимости акций компании на фоне роста судебных процессов. Тем не менее, он также заслужил признание за свое руководство во время пандемии COVID-19.

3M была важным производителем респираторных масок N95 и смогла удвоить производство вскоре после начала кризиса. Однако некоторые сотрудники и инвесторы критикуют снижение когда-то успешной инновационной активности компании. После отделения успешного отдела здравоохранения остальные бизнес-направления 3M, производящие, в том числе, наждачную бумагу, самоклеящиеся записки Post-it и компоненты для электромобилей, сталкиваются с дополнительным давлением, чтобы показывать результаты. Браун занимал должность генерального директора и председателя L3Harris с июня 2019 по июнь 2022 года, а затем стал исполнительным председателем.

Перед слиянием с L3 Technologies в 2019 году он был председателем, президентом и главным исполнительным директором корпорации Harris. 3M сообщила, что предписанный возраст для выхода на пенсию в 65 лет для Романа и Брауна был отменен. В то время как Роману исполнится 65 лет этим годом, Брауну - 61 год. По словам Дина Дрея из RBC Capital Markets, это может быть знаком того, что 3M ожидает, что Браун пробудет в должности главного исполнительного директора более четырех лет. Браун наследует ряд нерешенных юридических претензий, связанных с PFAS, включая иски по факту телесных повреждений и судебные процессы, связанные с очистными сооружениями.

В то же время, по словам Дрея, он займется вопросами бизнес-операций компании и попытается восстановить постоянный рост выручки. Браун, проработав в Harris, получил репутацию человека, много инвестирующего в исследования и разработки, вкладывая в эту область более 5% от выручки - значительно выше среднего для оборонной промышленности. 3M посвящает примерно тот же процент для исследований и разработок; однако инвесторы, такие как Абдулазиз Альнайм, чья компания с базированием в Лондоне, Mayar Capital, владеет около 53 000 акциями предприятия, выразили сомнения в результатах этих затрат из-за медленного роста компании.

"Откровенно говоря, это реструктуризация, которая всегда требовала внешнего руководства, и если Браун снова выведет исследования и разработки на первый план, он может еще больше разогреть акции," - сказал он. Некоторые аналитики ожидали, что текущий финансовый директор Мониш Патолавала, который в прошлом году взял на себя дополнительные обязанности и часто выступает на инвесторских конференциях за 3M, мог бы стать преемником Романа. Представитель компании отказался от комментариев.