O tão esperado quarto provedor de telefonia móvel na Alemanha está prestes a ser lançado, depois que a expansão da rede foi significativamente atrasada. Durante uma celebração em Montabaur na tarde de sexta-feira, o provedor de telecomunicações 1&1, pertencente ao grupo United Internet, introduzirá oficialmente seus serviços móveis. De acordo com o CEO da empresa, Ralph Dommermuth, a rede está totalmente funcional e colocará a Alemanha na vanguarda da tecnologia 5G.

O início da rede será em formato mini, com apenas 60 locais ativos até o final de setembro e mais 200 que devem ser ativados no início de 2024. Cidades como Montabaur, Düsseldorf e Frankfurt serão as primeiras a se beneficiar da nova cobertura de rede. Em comparação, a O2 possui mais de 28.000 locais e a 1&1 ainda tem um longo caminho a percorrer. As redes móveis existentes na Alemanha são operadas pela Deutsche Telekom, Vodafone Group e Telefónica Deutschland (O2).

1&1 expande seu negócio como operadora virtual de telefonia móvel para concorrer com Deutsche Telekom, Vodafone e Telefónica Deutschland.

Para os clientes existentes da 1&1, inicialmente nada vai mudar, pois a nova rede será implementada gradualmente até o final de 2025. Além disso, no verão ou outono de 2024, um contrato de roaming com a Vodafone será ativado, fornecendo conexões fora das instalações da 1&1. Em outras palavras, onde atualmente tem 1&1, haverá muito O2 e também muito Vodafone no futuro.

1&1 aposta em uma rede de acesso sem fio aberta chamada de Open Ran, que também é considerada promissora pelos concorrentes. Ao contrário dos sistemas fechados utilizados até agora pela indústria, que estão vinculados a fabricantes específicos, no Open Ran os padrões e interfaces são abertos. Isso permite a utilização de componentes de diferentes fabricantes. Além disso, a rede inovadora promete uma latência muito baixa.

Ministro do Transporte Federal, Volker Wissing (FDP), saúda o lançamento da rede 1&1 e destaca as vantagens para consumidores e empresas. Os defensores dos direitos do consumidor também estão otimistas, visto que a entrada de um quarto provedor pode resultar em mais opções e melhor qualidade de rede. O especialista em portal de comparação, Jens-Uwe Theumer, vê o quarto operador como um enriquecimento e espera uma dinâmica e opções de escolha mais fortes para os consumidores.

O número de operadoras de rede na Alemanha retorna para quatro após a fusão da O2 e E-Plus, resultando em um mercado mais movimentado com uma possível melhoria na seleção e redução de preços para os consumidores. Atualmente, a Alemanha é um dos países mais caros da Europa para internet móvel, com um preço médio de gigabyte de 2,50 euros.

O desenvolvimento da rede não tem sido uma tarefa fácil para a 1&1. Até o final de 2022, segundo uma regulamentação estatal, 1000 locais de 5G deveriam estar prontos para operação, mas na realidade eram apenas cinco. A empresa citou dificuldades de entrega por parte dos parceiros de expansão como motivo. Devido a esse atraso, está ameaçada com uma multa pela Agência Federal de Redes. Há um ano, a 1&1 lançou um serviço de substituição para produtos de banda larga perto de seus locais, oferecendo recepção de telefonia móvel para os lares próximos aos locais, assim não precisando mais de contratos de banda larga fixa.

Este serviço, no entanto, só funcionou para lares próximos das antenas e não para transeuntes. O início original da rede móvel estava planeado para o terceiro trimestre de 2023, mas teve de ser adiado. Agora finalmente chegou a hora. Após os desafios enfrentados, a empresa planeia acelerar a expansão no próximo ano. De acordo com as regulamentações da Bundesnetzagentur, as antenas da 1&1 devem atingir pelo menos 25% dos lares alemães até o final de 2025 e pelo menos 50% até o final de 2030. Os restantes lares serão conectados através da rede de roaming.

No próximo ano ocorrerá mais um leilão de telefonia móvel?

Neste caso, a 1&1 ficaria de fora, enquanto os provedores estabelecidos Telekom, Vodafone e O2 seriam fortalecidos. Em Montabaur, esses planos são vistos com ceticismo. As ações da 1&1 caíram temporariamente 0,97% para 16,42 euros na negociação XETRA.