Dollar General, o maior discounter dos EUA, divulgou uma previsão sombria na quinta-feira para seus clientes financeiramente prejudicados, resultando em uma queda histórica das ações. As ações caíram mais de 30 por cento depois que a empresa apresentou resultados decepcionantes para o último trimestre e indicou que muitos de seus clientes têm pouco dinheiro disponível no final do mês.

A rede, que opera mais de 20.000 lojas em 48 estados, relatou que as vendas nas lojas existentes aumentaram apenas 0,5 por cento no segundo trimestre, ficando aquém das próprias previsões e das dos analistas. Este crescimento foi impulsionado principalmente pela venda de bens de consumo, como alimentos, enquanto a demanda por produtos menos essenciais, como roupas e artigos para o lar, enfraqueceu.

Todd Vasos, CEO da Dollar General, declarou que os principais clientes da empresa, que são principalmente de famílias com uma renda anual inferior a 35.000 dólares, atualmente se sentem "financeiramente pressionados". "A maioria desses clientes afirma que se sente financeiramente pior do que há seis meses", disse Vasos, referindo-se aos preços em alta, queda nos números de emprego e custos de crédito mais elevados.

Particularmente preocupante para a Dollar General era que as vendas fossem mais fracas na última semana de cada mês, o que indica um aumento da pressão financeira sobre os clientes. Kelly Dilts, CFO da Dollar General, enfatizou: "Nossa cliente não tem mais dinheiro no final do mês.

O aumento das vendas líquidas em 4,2 por cento em comparação com o ano anterior para 10,2 bilhões de dólares não conseguiu aliviar as preocupações dos investidores, pois o lucro operacional caiu 20,6 por cento para 550 milhões de dólares. Dilts atribuiu isso, entre outras coisas, a descontos e perdas crescentes de inventário devido a encolhimento, um termo da indústria para perda de estoque, incluindo roubo.

Enquanto a Dollar General relatava um aumento no peso sobre seus clientes, outros varejistas como Walmart e Target reportaram um sólido crescimento nas vendas. O Walmart afirmou que conseguiu ganhar participação de mercado de seus concorrentes. Em contraste, a Dollar General observou um aumento de 1% na frequência de clientes, mas o valor médio de compras caiu 0,5%.

As ações da Dollar General fecharam na quinta-feira com uma queda de 32,2 por cento, a 84,03 dólares. Empresas concorrentes como Dollar Tree, que apresentará seus resultados trimestrais na próxima semana, também registraram uma queda de 10,4 por cento.