O conglomerado de petróleo e gás Occidental Petroleum concentra-se na redução da dívida após a aquisição do produtor de petróleo de xisto CrownRock por doze bilhões de dólares no mês de dezembro do ano passado. A CEO Vicki Hollub anunciou esta decisão estratégica na conferência CERAWeek da S&P Global em Houston.

"Diante da subavaliação das nossas ações, adotamos um programa intensivo de recompra nos últimos anos", afirma Hollub. A aquisição da CrownRock, uma empresa com extensas reservas de petróleo de xisto na bacia do Permiano, levou a um aumento significativo na produção diária da Occidental Petroleum, em cerca de 170.000 barris de equivalente de petróleo.

A aquisição, majoritariamente financiada por dívidas, representa uma nova abordagem para a Occidental. Mais de 80% do preço de compra foram cobertos por novas obrigações, aumentando a relação dívida/receita da empresa para 1,7 vezes o lucro antes dos impostos. Hollub anunciou a intenção de reduzir a carga de dívida para 15 bilhões de dólares através da venda de ativos.

Um papel importante é desempenhado pelo investidor Warren Buffett, que está financeiramente ligado à Occidental Petroleum desde 2019. Após o anúncio da aquisição da CrownRock, Buffett aumentou sua participação na empresa por meio da compra de ações no valor de quase 600 milhões de dólares americanos, elevando sua participação na Occidental para 34 por cento.

Hollub enfatiza a importância da aquisição para aumentar o valor para os acionistas, especialmente por meio de dividendos mais altos e recompra de ações. Ela está convencida de que o investimento no desenvolvimento de reservas de petróleo e gás gerará um retorno atraente sobre o capital investido.