Um rótulo que saiu de moda na década de 2000 tornou-se um dos principais desempenhos no mercado de ações nos EUA.

Sarah Freedman, que começou a fazer compras na Abercrombie & Fitch aos 12 anos em 2007, se afastou da marca durante o ensino médio. Mas agora, aos 30 anos e usando tamanho 46, ela encontrou o caminho de volta para a Abercrombie graças às redes sociais e aos influenciadores. "Eu digo a todos para comprarem na Abercrombie", diz Freedman.

A empolgação de Freedman explica como a Abercrombie, uma estrela dos anos 2000, conseguiu um raro retorno no varejo. No ano passado, a empresa se tornou uma das melhores do mercado de ações dos EUA, com preços das ações superando até mesmo os da Nvidia.

„Dies ist ein völlig neues Geschäft“, sagte Corey Tarlowe, Analyst bei Jefferies. „Was wir jetzt sehen, sind die Früchte jahrelanger Arbeit, um diese Marke neu zu erfinden.“

Translation:
"Este é um negócio completamente novo", disse Corey Tarlowe, analista da Jefferies. "O que estamos vendo agora são os frutos de anos de trabalho para reinventar esta marca.

O varejista, que antes se orgulhava de ser uma marca exclusiva para "crianças descoladas e populares", mudou completamente sua estratégia sob a liderança da CEO Fran Horowitz desde 2014. Hoje, a Abercrombie se dirige a clientes Millennials e da Geração Z de diversos tamanhos, oferecendo roupas elegantes para o trabalho, casa e até casamentos. A Hollister, a segunda marca, é voltada para os adolescentes de hoje.

„Nós inspecionamos cada parte deste negócio“, disse o diretor financeiro Scott Lipesky ao Financial Times. „Transformamos completamente todos os aspectos da empresa.“

Abercrombie espera um crescimento anual de 10 por cento nas vendas líquidas para este ano, destacando-se entre seus concorrentes. No ano passado, as vendas cresceram 16 por cento, enquanto outros varejistas de vestuário relataram uma desaceleração nos gastos.

Analistas esperam que Abercrombie mantenha o impulso também neste ano, mesmo que os consumidores reduzam seus gastos. Isso não se deve apenas a produtos da moda e de bom caimento, mas também a uma estratégia inteligente de estoque que maximizou a popularidade recobrada da empresa.

„Abercrombie e seus comerciantes anteciparam e reagiram às tendências dos consumidores“, disse Greg Portell, sócio da empresa de consultoria Kearney. „Muitos varejistas coletam percepções dos consumidores, mas a implementação dessas percepções em grande escala continua sendo o maior desafio.“

Jessica Ramírez, analista na JHA, ressaltou que a Abercrombie agora oferece mais artigos personalizados e "essenciais", o que torna a empresa menos dependente de itens sazonais.

Abercrombie gerencia seu inventário de forma mais rigorosa desde os fechamentos devido à pandemia em 2020. A empresa rapidamente percebeu que podia ser mais produtiva com menos inventário, colaborando com fornecedores para responder rapidamente a estilos de venda rápida.

O cliente está se movendo mais rápido do que nunca, a indústria está se movendo mais rápido do que nunca e, portanto, o processo de inventário também precisa ser mais ágil e flexível como nunca antes", disse Lipesky.

Abercrombie registrou menos descontos no primeiro trimestre, o que aumentou a margem de lucro bruto de 61 por cento no ano anterior para 66,4 por cento. Em comparação, os concorrentes Aritzia e American Eagle Outfitters relataram margens de lucro bruto de 38,3 por cento e 40,6 por cento, respectivamente, para o trimestre.

Melhor ajuste de produtos atraiu não apenas clientes de tamanho grande. Sabrina Ramkhelawan, 30, disse que, apesar de vestir tamanho 0 nos EUA, teve dificuldade em encontrar roupas que servissem bem, mas a Abercrombie é sua loja de roupas preferida desde 2021.

Joey Yu, 24, começou a fazer compras na Abercrombie novamente no ano passado, depois de perceber que a marca vendia estilos modernos a preços razoáveis. "A Abercrombie cria um bom equilíbrio entre tendência e estilo, bem como qualidade e conforto", disse ele.

Trotz anhaltender Inflation konnte Abercrombie höherpreisige Produkte einführen, die von den Verbrauchern gut angenommen wurden. „Wir verkaufen Kleider zu Preisen, die wir in der Vergangenheit nicht gesehen haben, aber wir haben uns das Recht verdient, diese an unsere Kunden zu verkaufen“, sagte Lipesky.

Apesar da inflação persistente, a Abercrombie conseguiu introduzir produtos de preço mais alto que foram bem aceitos pelos consumidores. "Estamos vendendo roupas a preços que não víamos no passado, mas ganhamos o direito de vendê-las aos nossos clientes", disse Lipesky.

Depois de se reestabelecer no mercado doméstico, a Abercrombie planeja agora expandir-se para o exterior. No primeiro trimestre, os negócios na Europa e na Ásia representaram menos de 20% das vendas líquidas, mas cresceram mais rápido do que os negócios nos EUA. As equipes em Xangai e Londres devem "localizar" os sortimentos, disse Lipesky.

„A empresa está em uma posição muito boa para crescer globalmente“, disse ele. „Esse é o nosso próximo passo.“