A empresa citou resistências regulatórias, mas ignorou a realidade dos negócios. O colapso da aquisição planejada da iRobot Corp. pela Amazon.com Inc. pode ser visto de duas maneiras. No comunicado conjunto de segunda-feira, foi mencionado que "não havia caminho para aprovação regulatória na União Europeia".

Contudo, existe outra possível explicação: arrependimento do comprador. Desde a aprovação do acordo há 17 meses, o negócio da iRobot tem sofrido. Enfrentar um conflito prolongado com autoridades reguladoras ou minimizar as perdas - a Amazon optou por desistir. A partir de sua sede em Bedford, Massachusetts, a iRobot sempre viveu acima de suas possibilidades.

O Roomba foi tão bem-sucedido que definiu sua própria categoria de produto. O que faltava aos concorrentes em reconhecimento de marca, compensavam com preços baixos e grandes volumes de envio. O mercado para aspiradores de pó robóticos agora possui "um número sem precedentes de participantes", segundo a Parks Associates, que acompanha dispositivos domésticos inteligentes.

Isso inclui uma infinidade de start-ups, gigantes eletrônicos da Coreia do Sul e China, assim como marcas de aspiradores de pó estabelecidas como Bissell e Dyson. Em uma pesquisa da Parks Associates com lares americanos equipados com Internet, 63% dos participantes que possuíam um aspirador de pó robô tinham um Roomba.

No final do ano passado, essa taxa era de 48%. A iRobot atribui a "crescente pressão dos preços" como razão para a queda das vendas. Ocorreram demissões nos anos de 2022 e 2023, a equipe de gestão foi reduzida e o orçamento para publicidade e pesquisa e desenvolvimento foi cortado. A empresa registrou cerca de 500 milhões de dólares em perdas desde 2021.

Quando a Amazon cancelou a compra de 1,4 bilhão de dólares na segunda-feira, a iRobot anunciou uma nova onda de demissões que afetará 31% dos funcionários, assim como a saída do CEO. Porta-vozes da Amazon e da iRobot não quiseram fazer comentários além de suas declarações públicas.

Em uma delas, David Zapolsky, o principal conselheiro jurídico da Amazon, disse que o cancelamento do acordo privaria os consumidores de "inovações mais rápidas e preços mais competitivos, dos quais estamos convencidos de que teriam tornado suas vidas mais fáceis e agradáveis."

O principal advogado da Amazon também suspeitava que a vigilância regulatória de Washington e Bruxelas poderia ser autodestrutiva: "Fusões corporativas como esta ajudam empresas como a iRobot a se estabelecerem melhor no mercado global, especialmente contra empresas e países que não estão sujeitos às mesmas exigências regulatórias em áreas de tecnologia de rápida evolução, como a robótica."

A Retirada é uma Espécie de Nova Abordagem para a Amazon, que no Passado se Defendeu de Acusações de Práticas Comerciais Ilegais com a Convicção de que suas Ações Resistiriam em Tribunal, Caso isso Acontecesse.

A Amazon superou reguladores céticos em suas recentes aquisições da MGM e One Medical. No caso da iRobot, a Amazon nem sequer ofereceu um compromisso aos reguladores europeus, ou o que é conhecido em negociações regulatórias como remédio de fusão.

O impacto financeiro da desistência para a Amazon será mínimo: Uma taxa de rescisão de 94 milhões de dólares, que a iRobot usará para liquidar dívidas e compensar seus assessores financeiros. Para a Amazon, que possui 64 bilhões de dólares em caixa, isso é como uma taxa de reabastecimento.