Preparativos da NHL para negociações coletivas: Um início antecipado nas discussões

O comissário da NHL, Gary Bettman, informou aos proprietários das equipes da NHL na terça-feira que as negociações sobre um novo acordo coletivo de trabalho com a NHL Players' Association (NHLPA) devem começar no próximo ano. O acordo coletivo atual expira em setembro de 2026, portanto, as negociações começam muito cedo em comparação com eventos anteriores – na esperança de alcançar um novo acordo antes do término do atual e, assim, evitar um lockout. Bettman se mostrou otimista ao apontar um intervalo de tempo ideal: "Não quero especular, mas se conseguíssemos concluir até a minha disponibilidade para a mídia durante as finais da Stanley Cup, todos estariam muito felizes," explicou o comissário da NHL. Essas declarações indicam que ambas as partes – tanto a NHL quanto a NHLPA – estão ansiosas para avançar nas conversações. O diretor da NHLPA, Marty Walsh, não pôde ser contatado para uma declaração, pois está atualmente em Praga. Para os fãs de hóquei, essas notícias são especialmente agradáveis, já que ainda lembram bem as temporadas totalmente canceladas nos anos de 2004-05 e 2012-13. De fato, Bettman anunciou recentemente que as conversações poderiam começar antes de janeiro de 2024, possivelmente já em novembro. Outros pontos relacionados à NHL também foram parte da reunião do Conselho de Governadores. Bettman forneceu uma estimativa preliminar do teto salarial para a próxima temporada: um provável aumento para 92,5 milhões de dólares. Da mesma forma, o Conselho aprovou duas transações de franquias, incluindo a compra de 12% do Ottawa Senators por Michael Andlauer e a venda parcial do Tampa Bay Lightning para Doug Ostrover e Mark Lipschultz. Interessante também foi a observação de Bettman sobre a possível expansão da NHL para novos mercados, como Houston e Atlanta. Apesar do interesse significativo, segundo Bettman, não houve discussões sobre essa questão desta vez. Ele deixou claro que a liga só expandiria se todos os critérios relevantes fossem atendidos – e isso não é o caso no momento. Outro desenvolvimento envolveu o Columbus Blue Jackets, que continua buscando um atacante para elevar sua equipe acima do piso salarial. Além disso, a liga acordou que o bônus de assinatura de Johnny Gaudreau será contabilizado contra o teto salarial. Por fim, o CEO do Edmonton Oilers, Jeff Jackson, falou sobre a possível renovação de contrato de Connor McDavid, cujo contrato atual está prestes a acabar. Apesar das negociações iminentes, Jackson ressaltou que não há razão para pressa e que McDavid provavelmente permanecerá na equipe.