Cúpula em Charlotte: Tennessee contra NC State na Semana 2

O confronto entre Tennessee e NC State no sábado é um dos apenas dois duelos entre adversários de alto escalão no cronograma da segunda semana. Para ambos os times, é o primeiro verdadeiro desafio, após terem enfrentado equipes da FCS na primeira semana. No estádio neutro em Charlotte, os Volunteers entram como claros favoritos, com mais de um touchdown de vantagem. Enquanto Tennessee passou facilmente por Chattanooga na semana anterior, NC State teve uma batalha surpreendentemente dura contra Western Carolina, antes de se distanciar decisivamente apenas no quarto período. Esta atuação foi um pequeno tropeço para o Wolfpack, que espera ser competitivo na ACC, que parece estar totalmente aberta este ano. O quarterback Grayson McCall, que fez sua estreia por NC State após transferir-se de Coastal Carolina, terminou o jogo da semana passada com sólidos 318 jardas e três touchdowns. No entanto, ele precisou de algum tempo para encontrar seu ritmo. Contra Tennessee, ele enfrentará um adversário significativamente mais forte, mas os Volunteers têm frequentemente enfrentado dificuldades contra quarterbacks de topo nos últimos anos. Assim, o jogo de sábado será um teste revelador para ambas as equipes. Do lado dos Volunteers, o estreante Nico Iamaleava conduziu a ofensiva sem problemas, lançando para 314 jardas e três touchdowns. Este desempenho resultou em uma impressionante apresentação de 69 pontos. A ofensiva de Tennessee foi uma das 20 melhores no ano passado em termos de número total de jardas e teve uma média de mais de 31 pontos por jogo. A defesa de NC State foi uma das melhores unidades do país no ano passado, permitindo poucos grandes jogadas, mas mostrou algumas fraquezas contra um time da FCS este ano. O ritmo e a explosividade de Tennessee serão um grande desafio, especialmente se Iamaleava puder repetir seu desempenho da Semana 1.