Arabia Saudyjska i Zjednoczone Emiraty Arabskie (ZEA) coraz częściej zmuszane są do zajmowania stanowiska w konflikcie między Izraelem a Iranem, co wyzwala ich dotychczasową neutralność w geopolitycznych sporach. Pomimo intensywnych starań, aby zachować równowagę między ich regionalnym rywalem Iranem, najważniejszym partnerem w dziedzinie bezpieczeństwa, którym są Stany Zjednoczone, oraz Izraelem, wkrótce mogą stanąć przed trudnymi wyborami.

Ostatni tydzień uwidocznił irańską odwet za atak w Syrii, który zabił wysokiej rangi irańskich wojskowych, podkreślając niepewną sytuację państw Zatoki. Arabia Saudyjska i ZEA udzieliły wsparcia wywiadowczego, które przyczyniło się do skutecznej obrony przed irańskim atakiem powietrznym, ale odmówiły USA i Izraelowi wykorzystania swojej przestrzeni powietrznej do przechwycenia pocisków.

Stosunki dyplomatyczne między Arabią Saudyjską a Iranem zostały wznowione rok temu dzięki pośrednictwu Chin, jednak ostatnie wydarzenia mogą zagrozić temu postępowi. Po ataku na irańską ambasadę w Damaszku państwa Zatoki Perskiej obawiają się, że Iran mógłby zaatakować izraelskie ambasady w regionie.

USA ogłosiły, że nie wezmą udziału w izraelskim ataku odwetowym, co stawia państwa Zatoki w trudnej sytuacji. W przypadku eskalacji konfliktu i zaangażowania USA, byłoby trudno dla Arabii Saudyjskiej i ZEA pozostać neutralnymi, nie narażając się na ryzyko irańskiej odwetu.

Decyzja o sposobie reagowania na kryzys jest również kształtowana przez wewnętrzne cele polityczne państw Zatoki. Na przykład saudyjski książę koronny Mohammed bin Salman nie chce, aby wojna zagroziła jego ambitnym planom transformacji saudyjskiej gospodarki.

W ostatnich tygodniach urzędnicy z Arabii Saudyjskiej i ZEA spotkali się również z przedstawicielami libańskiej grupy militarny Hezbollah, aby deeskalować ich konflikt z Izraelem. Świadczy to o dążeniu państw Zatoki Perskiej do uniknięcia dalszej eskalacji.

Najnowsze ataki i obronna reakcja na nie pokazują, że ściślejsza współpraca z USA mogłaby pomóc państwom Zatoki Perskiej w ochronie ich suwerenności we współdziałaniu z USA i ich sąsiadami. Jednak długa historia niewystarczających reakcji USA na agresje irańskie sprawiła, że państwa Zatoki stały się ostrożne w angażowaniu się na rzecz interesów amerykańskich i wystawianiu się na linię ognia.

Politolodzy i eksperci w ZEA opowiadają się za unikaniem konfliktów i koncentracją na własnych interesach narodowych oraz bezpieczeństwie. Takie stanowisko odzwierciedla rosnącą potrzebę tworzenia własnych układów bezpieczeństwa, ponieważ amerykańska tarcza ochronna staje się coraz bardziej nieszczelna.