Constellation Energy uruchomi ponownie zamkniętą elektrownię jądrową Three Mile Island w Pensylwanii, aby dostarczać energię dla Microsoftu. Decyzja ta jest częścią 20-letniego kontraktu dostaw, który ma na celu zaspokojenie rosnącego zapotrzebowania energetycznego firmy technologicznej, jednocześnie spełniając jej cele emisyjne.

W ramach umowy Constellation ponownie uruchomi jednostkę nr 1 elektrowni jądrowej, która została zamknięta w 2019 roku. Jest to pierwsze ponowne otwarcie elektrowni jądrowej w USA. Natomiast druga jednostka, która została zamknięta w 1979 roku po częściowej awarii reaktora, najpoważniejszej w historii USA, pozostanie zamknięta.

Joe Dominguez, CEO Constellation, oświadczył: „Ta decyzja jest najsilniejszym symbolem odrodzenia energii jądrowej jako czystego i niezawodnego źródła energii.” Kroki te podejmowane są w kontekście globalnego odrodzenia energii jądrowej, która jest postrzegana jako niezbędna do zaspokojenia stale rosnącego zapotrzebowania na energię, a jednocześnie redukcji emisji CO2.

Umowa przewiduje, że Microsoft kupi całą ilość energii o mocy ponad 800 MW z ponownie otwartego zakładu. Zakład, który zostanie przemianowany na „Crane Clean Energy Center” na cześć zmarłego byłego CEO Constellation, Chrisa Crane'a, ma zostać uruchomiony w 2028 roku i działać co najmniej do 2054 roku. Nie ujawniono lokalizacji obiektów Microsoftu, które skorzystają z dostaw energii.

Für Microsoft ist dies ein weiterer Meilenstein in den Bemühungen, seine ehrgeizigen Klimaziele zu erreichen, einschließlich des Ziels, bis 2030 kohlenstoffnegativ zu werden. „Diese Vereinbarung ist ein wichtiger Schritt, um den Strommix zu dekarbonisieren und unser Ziel zu unterstützen, kohlenstoffnegativ zu werden“, sagte Bobby Hollis, Vice President of Energy bei Microsoft.

Dla Microsoftu jest to kolejny kamień milowy w staraniach o osiągnięcie ambitnych celów klimatycznych, w tym celu osiągnięcia negatywnego bilansu węglowego do 2030 roku. „To porozumienie jest ważnym krokiem w kierunku dekarbonizacji miksu energetycznego i wspierania naszego celu, jakim jest osiągnięcie negatywnego bilansu węglowego,” powiedział Bobby Hollis, wiceprezes ds. energii w Microsoft.

Constellation zainwestuje około 1,6 miliarda dolarów w projekt, co spowodowało wzrost akcji spółki w Nowym Jorku o 14 procent.

Ponowne uruchomienie następuje w obliczu rosnącego zapotrzebowania na energię elektryczną w USA, napędzanego przez nowe technologie takie jak sztuczna inteligencja oraz elektryfikacja sektora transportu. Wzrost zapotrzebowania wywołał obawy dotyczące stabilności sieci energetycznej. Obecnie Departament Energii USA wspiera przedłużenie okresu eksploatacji starych elektrowni jądrowych za pomocą miliardowych dotacji, aby zmniejszyć emisje i zapewnić stabilność sieci.