Koncern naftowy Occidental Petroleum skupia się na redukcji długu po przejęciu producenta ropy łupkowej CrownRock za dwanaście miliardów dolarów w grudniu ubiegłego roku. Strategiczne postanowienie ogłosiła dyrektor generalna Vicki Hollub na konferencji CERAWeek firmy S&P Global w Houston.

"W obliczu niedowartościowania naszych akcji, w ostatnich latach realizowaliśmy intensywny program wykupu" - powiedziała Hollub. Przejęcie firmy CrownRock, przedsiębiorstwa dysponującego rozległymi rezerwami ropy łupkowej w basenie Permian, przyczyniło się do znaczącego wzrostu dziennego wydobycia przez Occidental Petroleum o około 170 000 baryłek ekwiwalentu ropy.

Akwizycja, w większości finansowana długiem, stanowi nowe podejście dla Occidental. Ponad 80 procent ceny zakupu zostało pokryte nowymi zobowiązaniami, co spowodowało wzrost stosunku zadłużenia firmy do 1,7-krotności zysku przed opodatkowaniem. Hollub ogłosiła plan redukcji długu poprzez sprzedaż aktywów do 15 miliardów dolarów amerykańskich.

Kluczową rolę odgrywa w tym inwestor Warren Buffett, który od 2019 roku jest finansowo związany z Occidental Petroleum. Po ogłoszeniu przejęcia CrownRock, Buffett zwiększył swoje udziały w firmie poprzez zakup akcji o wartości prawie 600 milionów dolarów amerykańskich, co zwiększyło jego udział w Occidental do 34 procent.

Hollub podkreśliła znaczenie przejęcia dla zwiększenia wartości dla akcjonariuszy, szczególnie poprzez wyższe dywidendy i wykup akcji. Jest przekonana, że inwestycja w rozwój złoża ropy i gazu przyniesie atrakcyjny zwrot z zainwestowanego kapitału.