British Airways (BA) planuje odwołać kilkaset lotów dalekodystansowych w swoim zimowym rozkładzie z powodu opóźnień w dostawie silników Rolls-Royce i części zamiennych dla floty Boeing 787. Brytyjskie linie lotnicze, będące częścią International Airlines Group (IAG), ogłosiły w piątek, że opóźniają wprowadzenie nowej trasy z Heathrow do Kuala Lumpur oraz zawieszają codzienne loty między Londynem Gatwick a Nowym Jorkiem, jak również między Londynem Heathrow a Dohą.

Główną przyczyną licznych odwołań lotów są opóźnienia w dostawie silników Rolls-Royce Trent 1000, które są używane w samolotach Boeing 787. Te braki spowodowały, że pięć z łącznie 40 samolotów Boeing 787 należących do BA pozostaje obecnie uziemionych, co uniemożliwia utrzymanie planowanego harmonogramu lotów. Dodatkowo, niektóre silniki zapasowe musiały zostać wymienione szybciej niż oczekiwano, co dodatkowo pogorszyło sytuację.

Oprócz problemów z Rolls-Royce, BA zmaga się także z rosnącymi opóźnieniami w kontroli ruchu lotniczego, które nasiliły się od czasu pandemii. Analiza Financial Times wykazała, że opóźnienia i odwołania lotów na londyńskim lotnisku Heathrow wzrosły od końca 2022 roku dwukrotnie. Te dodatkowe wyzwania znacznie obciążają operacyjne działania linii lotniczej.

Der CEO Kelly Ortberg äußerte in einer Mitteilung: „Nasza działalność znajduje się w trudnej sytuacji, a obecne wyzwania wymagają pilnych działań w celu poprawy niezawodności naszych operacji lotniczych.” Pomimo tych cięć Ortberg podkreślił, że BA ma ograniczony wpływ na niektóre czynniki zewnętrzne, które przyczyniają się do opóźnień.

To address production problems, BA had previously deployed Boeing 777 aircraft as replacements. However, these now need routine maintenance, further exacerbating operational constraints. The airline stated that it had informed Rolls-Royce about the impact of the delivery problems and was seeking a quick and reliable solution.

Rolls-Royce zareagował oświadczeniem, w którym podkreślono, że firma intensywnie pracuje nad zwiększeniem dostępności części zamiennych i minimalizowaniem problemów z łańcuchami dostaw. „Niestety, ten problem dotyczy całego przemysłu lotniczego”, powiedział rzecznik Rolls-Royce. Ponadto firma ogłosiła inwestycje w wysokości miliarda funtów na przestrzeni następnych pięciu lat w celu poprawy zużycia paliwa i trwałości silników Trent.

Zakłócenia w BA to najnowszy cios dla linii lotniczej, która od czasu zakończenia pandemii COVID-19 zmaga się z trudnościami operacyjnymi.