Dyrektor Generalny Meta Platforms Mark Zuckerberg stosuje niezwykłą strategię, aby wygrać wyścig w dziedzinie sztucznej inteligencji (AI): Rozdaje technologię swojej firmy za darmo. Podczas gdy wielu konkurentów inwestuje miliardy w wysokiej jakości chipy komputerowe, czołowych informatyków i gigawaty energii elektrycznej, aby rozwijać najmocniejsze narzędzia AI, Zuckerberg oferuje owoce tych inwestycji bezpłatnie.

Meta udostępnia swoje najbardziej zaawansowane chatboty i leżącą u ich podstaw technologię, aby obniżyć ceny konkurencji i szerzej rozpowszechnić wersję AI stworzoną przez Metę. "W takiej sytuacji nie chcesz, aby inni posiadali unikatową technologię, do której sam nie masz dostępu," powiedział Jerome Pesenti, były wiceprezes ds. AI w Meta i obecnie założyciel Sizzle AI.

Meta poniosła straty finansowe, kiedy Apple ograniczył dostęp do danych użytkowników w 2021 roku. Kosztowało to Metę ponad 10 miliardów dolarów przychodu w 2022 roku i doprowadziło do spadku wartości akcji o 26%. Aby uniknąć takich zależności, Meta stawia na kontrolę nad własnymi technologiami.

Plan Meta polega na zmotywowaniu swoich miliardów użytkowników do korzystania z darmowych usług AI, podobnie jak korzystają z Facebooka, Instagrama i WhatsAppa. Meta liczy na późniejsze generowanie przychodów za pośrednictwem reklam. Ta strategia w przeszłości okazała się skuteczna, chociaż dotychczasowe reakcje użytkowników na usługi AI były mieszane.

Konkurencja o użytkowników darmowych produktów AI nasiliła się w ostatnim tygodniu, gdy OpenAI wprowadziło GPT-4o, a Google zaprezentowało nowe wersje swoich darmowych modeli AI. Jednak obaj konkurenci nie udostępniają kodu źródłowego swoich najmocniejszych narzędzi, lecz sprzedają dostęp do nich. OpenAI zebrało do tej pory co najmniej 13 miliardów dolarów, głównie od Microsoftu. Google planuje w tym roku zwiększyć wydatki kapitałowe o 50% lub więcej.

Meta ogłosiła w ostatnim kwartale, że AI może doprowadzić do dodatkowych wydatków rzędu 10 miliardów dolarów w roku 2024. Obecnie nie ma oczywistego sposobu na krótkoterminowe zrekompensowanie tych wydatków. Meta zarabia głównie na sprzedaży reklam w swoich usługach mediów społecznościowych i nie oferuje dostępu do swoich serwerów w chmurze, w przeciwieństwie do wielu jej konkurentów w dziedzinie AI.

Akcje Metas spadły o 10% w zeszłym miesiącu po szczegółowym przedstawieniu przez firmę wydatków na nową sztuczną inteligencję. Mimo to, niektórzy inwestorzy i analitycy popierają argument Metas, że na dłuższą metę skorzysta ona na publikowaniu swojej generatywnej sztucznej inteligencji jako „Open Source”. Oprogramowanie typu open-source jest dostępne publicznie, co oznacza, że Meta udostępnia kod źródłowy i nie pobiera opłat od większości firm za korzystanie z niego.

Meta opublikowała w zeszłym miesiącu swoje najnowsze narzędzie generatywnej sztucznej inteligencji, nazywane Llama 3, które może być używane i dostosowywane bezpłatnie przez każdą firmę, pod warunkiem że ma ona mniej niż 700 milionów użytkowników. Chatboty oparte na Llama 3 zostały zintegrowane z Instagramem, WhatsAppem, Facebookiem, Messengerem oraz w sieci.

Ahmad Al-Dahle, wiceprezes ds. generatywnej sztucznej inteligencji w firmie Meta, wyjaśnił: „Wszystkie nasze usługi są bezpłatne, pomagamy ludziom łączyć się ze sobą i chcemy, aby mogli również łączyć się z SI, która pomoże im załatwiać sprawy. To zawsze był nasz podejście.”

Zuckerberg postanowił w marcu podwoić ofertę darmowych produktów AI i dał zespołom miesiąc na realizację swojej wizji. Zuckerberg osobiście przyczynił się do integracji Meta AI z funkcjami wyszukiwania na Facebooku, Instagramie i WhatsAppie, podejmując kluczowe decyzje projektowe.

Poprzez udostępnienie swoich modeli Lama jako otwarte oprogramowanie, Meta może obserwować społeczność deweloperów doskonalących narzędzie i integrować te usprawnienia. Ponadto jest to narzędzie rekrutacyjne dla wiodących badaczy AI, którzy cenią sobie możliwość publikowania swoich prac.

Czy Meta ostatecznie odniesie sukces, pozostaje kwestią otwartą, ale strategia ma na celu zdefiniowanie własnej przyszłości i uniezależnienie się od zewnętrznych firm.