Gipfeltreffen in Charlotte: Tennessee gegen NC State in Woche 2 -> Szczytowe spotkanie w Charlotte: Tennessee kontra NC State w tygodniu 2

Spotkanie między Tennessee a NC State w sobotę to jedno z zaledwie dwóch starć między zespołami z wyższym rangiem w harmonogramie drugiego tygodnia. Dla obu drużyn jest to pierwsze prawdziwe wyzwanie, ponieważ w pierwszym tygodniu grały przeciwko zespołom z FCS. Na neutralnym stadionie w Charlotte, Volunteers przystępują do meczu jako wyraźni faworyci, z przewagą ponad jednego przyłożenia. Podczas gdy Tennessee w poprzednim tygodniu pokonało Chattanooga, NC State musiało niespodziewanie ciężko walczyć z Western Carolina, zanim dopiero w czwartej kwarcie ostatecznie odniosło zwycięstwo. Ten wynik był małym potknięciem dla Wolfpack, które ma nadzieję być konkurencyjne w tegorocznej, wydającej się być całkowicie otwartą, ACC. Quarterback Grayson McCall, który po transferze z Coastal Carolina zadebiutował w NC State, zakończył ubiegłotygodniowy mecz z solidnymi 318 jardami i trzema przyłożeniami. Potrzebował jednak trochę czasu, aby odnaleźć swój rytm. Przeciwko Tennessee stanie teraz naprzeciw znacznie silniejszego przeciwnika, ale Volunteers często mieli trudności z najlepszymi quarterbackami w ostatnich latach. Sobotni mecz będzie więc cennym testem dla obu drużyn. Po stronie Volunteers, debiutujący starter Nico Iamaleava poprowadził ofensywę płynnie nawiązując do poprzedniego sezonu, rzucając 314 jardów i trzy przyłożenia. Jego występ zaowocował imponującym osiągnięciem 69 punktów. Ofensywa Tennessee należała w zeszłym roku do czołowych dwudziestu drużyn pod względem ogólnej liczby jardów i zdobywała średnio ponad 31 punktów na mecz. Obrona NC State była w zeszłym roku jedną z najlepszych jednostek w kraju, pozwalając na niewiele dużych zagrań, ale w tym roku przeciwko zespołowi z FCS pokazała kilka słabości. Tempo i eksplozja Tennessee będą dużym wyzwaniem, zwłaszcza jeśli Iamaleava będzie w stanie powtórzyć swoje osiągi z pierwszego tygodnia.