Central Group i saudyjski PIF przejmują Selfridges: Nowa era dla luksusowego handlu detalicznego

Renomowana londyńska sieć domów towarowych Selfridges stoi przed znaczącą zmianą: tajska grupa Central Group oraz Public Investment Fund (PIF) z Arabii Saudyjskiej zawarły umowę dotyczącą restrukturyzacji struktur własnościowych grupy przedsiębiorstw. Współpraca ta zastępuje wcześniejsze partnerstwo Central Group z magnatem nieruchomości René Benko, po tym jak jego konglomerat Signa popadł w trudności finansowe. Central Group, będąca własnością rodziny Chirathivat, ogłosiła, że od teraz posiada 60 procent udziałów w spółkach operacyjnych i nieruchomościowych grupy Selfridges, podczas gdy PIF przejmuje pozostałe udziały. Oprócz luksusowych domów towarowych w Londynie, portfolio obejmuje również renomowane filie De Bijenkorf w Holandii oraz irlandzkie marki Brown Thomas i Arnotts. Już w listopadzie Central przejęło kontrolę nad działalnością handlową, gdy konglomerat Signa Benko napotkał trudności finansowe. W tamtym czasie jednak tajska firma nie ujawniała dokładnych struktur udziałów. Obecnie PIF przejął dawne udziały Signa w grupie Selfridges, z zastrzeżeniem uzyskania niezbędnych zgód urzędowych. Central i PIF wspólnie wyrazili ambicje, aby rozwinąć grupę do pozycji wiodącej siły w europejskim luksusowym handlu detalicznym. Tos Chirathivat z Central podkreślił, że to porozumienie znacznie wzmocni pozycję finansową grupy, podczas gdy Turqi Al-Nowaiser z PIF zaznaczył, że transakcja umocni pozycję Selfridges jako luksusowego celu zakupowego. Dawne sukcesy Signa, jednego z najważniejszych inwestorów nieruchomościowych Europy Środkowej, zakończyły się upadkiem pod koniec 2023 roku, co postawiło w trudnej sytuacji wierzycieli i akcjonariuszy w całej Europie. Benko nawiązał relację z Central w 2015 roku, sprzedając im udziały w berlińskim luksusowym domu towarowym KaDeWe. Problemy Signa zostały wywołane rosnącymi stopami procentowymi, spadającymi wartościami nieruchomości i załamaniem w segmencie luksusu.