De Amerikaanse warenhuisketen Macy's heeft zijn winstverwachting voor het jaar aanzienlijk verlaagd en teleurstellende kwartaalcijfers gepresenteerd. Bovendien bevestigde het bedrijf dat een medewerker in een fraudezaak verzendkosten van meer dan 150 miljoen dollar heeft verduisterd. Deze ontwikkelingen lieten het aandeel woensdag met meer dan 10 procent kelderen.

Macy's verwacht voor het boekjaar 2024 nu een aangepaste winst per aandeel van 2,25 tot 2,50 Amerikaanse dollar, na eerder voorspelde 2,34 tot 2,69 Amerikaanse dollar. Reden voor de correctie is onder andere een eenmalig effect van 79 miljoen Amerikaanse dollar in verband met de foutief opgegeven verzendkosten. De omzet in het kwartaal tot en met 2 november daalde met 2,4 procent tot 4,7 miljard Amerikaanse dollar in vergelijking met het voorgaande jaar.

CEO Tony Spring bevestigde dat een individuele medewerker de documentatie vervalst had, echter niet uit persoonlijk winstbejag. CFO Adrian Mitchell voegde toe: "Dit was geen diefstal." De verantwoordelijke medewerker heeft het bedrijf inmiddels verlaten. Spring kondigde aan de interne controles te versterken om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.

De problemen benadrukken de uitdagingen voor Macy's in de intense concurrentie met discounters zoals Walmart en online-handelaars. Het schandaal werpt bovendien vragen op over de governance. De accountant KPMG heeft de certificering van de interne controlesystemen van Macy's in het meest recente jaarverslag ongeldig verklaard. Sinds oktober zijn bovendien twee leden van de auditcommissie afgetreden, echter niet vanwege onenigheden met het bedrijf.

Naast het boekhoudschandaal komt Macy’s onder druk te staan door de eisen van Barington Capital Group. De activistische investeerder eist dat vastgoed, zoals de iconische flagship-winkel in Manhattan, wordt afgesplitst om waarde voor de aandeelhouders vrij te maken.