Hurrikāns Miltons apdraud Floridas citrusaugļu nozari

Floridas citrusaugu plantācijas atkal cīnās ar smaga vētras sekām pēc tam, kad viesuļvētra Miltons ir pāršalca reģionu. Tikko kā sāka parādīties pirmās atveseļošanās pazīmes cietušajā nozarē, viesuļvētra sasniedza visnepiemērotāko brīdi – īsi pirms svarīgās ražas sezonas sākuma. Vētra virzījās cauri Floridas centrālajiem citrusaugļu audzēšanas apgabaliem, atstājot aiz sevis vismaz duci bojāgājušo un vēlreiz ierobežojot cīņu pret citrusaugļu slimību, ko sauc par zaļošanu. Šī slimība gadiem ilgi ir smagi skārusi apelsīnu ražošanu, un Miltons ir vēl vairāk pastiprinājis atslābumu. Pagājušajā piektdienā ASV Lauksaimniecības departaments paziņoja drūmu prognozi: tiek sagaidīts, ka apelsīnu ražošana Floridā samazināsies par 16% līdz 15 miljoniem kastu, kas ir zemākais rādītājs kopš 1933. gada. Šie skaitļi pat neņem vērā Miltona radītos zaudējumus, kas, iespējams, novedīs pie turpmākām pielāgošanām. Florida Citrus Mutual ģenerāldirektors Mets Džoiners raksturo citrusaugļu audzētāju situāciju kā ārkārtīgi nospiedošu. Optimisms, ko sākumā izraisīja vesels koku stāvoklis un laba augļu veidošanās, tika pilnībā sagrauts. Nozare tagad pieprasa valsts atbalstu, lai mazinātu atkārtotos zaudējumus, ko novedušas vētras un postošā slimība. Miltona kopējā bilance vēl nav skaidra, bet iepriekšējās vētras sniedz satraucošus norādījumus. Floridas citrusaugu rūpniecības noriets ir paātrinājies; pēc viesuļvētras Ians ražošanas kritums pārsniedza 60%, un vairāk nekā trešdaļa – pēc viesuļvētras Irma. Salīdzinoši mazāks kaitējums Miltons rada cerību, lai gan agrīnie novērtējumi joprojām ir daļēji optimistiski, kā atzīmē Highlands County Citrus Growers Association pārstāvis Rejs Rois. Sulīgs izredzes apelsīnu audzētājiem svārstīgajā apelsīnu sulas tirgū piektdien izraisīja nākotnes līgumu pieaugumu par 4,4%. Floridas tirgus ir izšķirošs ASV sulas pieprasījumam, un vētru ietekme uz audzēšanu un pieprasījumu ir būtiska.