Tantangan Global di Timur Tengah: Kebijakan AS antara Dukungan dan Kehati-hatian

Selama beberapa dekade, para Presiden AS bermimpi membawa perdamaian ke Timur Tengah. Sementara Jimmy Carter pada 1978 memungkinkan Perjanjian Camp David antara Israel dan Mesir, Bill Clinton mengorkestrasi Perjanjian Oslo dengan Palestina pada 1993 dan perjanjian damai dengan Yordania pada tahun berikutnya. Sebaliknya, Donald Trump menandatangani Perjanjian Abraham pada 2020 dengan Bahrain, Uni Emirat Arab, dan Maroko. Presiden berikutnya tidak diragukan lagi akan dihadapkan pada ketegangan antara Israel dan 'Poros Perlawanan' Iran. Pertanyaan tentang bagaimana mencegah eskalasi regional dan menghindari keterlibatan dalam perang tanpa akhir tetap menjadi hal yang penting. Kamala Harris diperkirakan akan mempertahankan kebijakan yang dirancang oleh Joe Biden, yang mendukung hak Israel untuk membela diri, berusaha membatasi tindakan paling berbahaya dan pada saat yang sama mempertahankan konsep negara Palestina. Sebaliknya, Donald Trump menyatakan dukungannya agar Israel dibiarkan bertindak bebas. Meskipun ada penegasan kembali dari Amerika bahwa Iran tidak boleh memperoleh senjata nuklir, belum ada Presiden yang sejauh ini membom fasilitas Iran atau memberi izin kepada Israel untuk melakukannya. Pengendalian ini mencerminkan biaya eskalasi yang dapat diperkirakan, sementara manfaatnya tampak sulit untuk diperhitungkan. Baik Harris maupun Trump menunjukkan sedikit kecenderungan untuk mengambil tindakan militer terhadap Iran. Trump menarik diri dari perjanjian nuklir dengan Iran, menjatuhkan sanksi keras, dan memerintahkan pembunuhan Qassem Suleimani pada 2020. Meski demikian, dia berharap dapat mencapai kesepakatan dengan ulama Iran dan menghindari serangan langsung terhadap Iran, bahkan dalam situasi yang tegang. Pertanyaan sensitif tetap ada mengenai apakah dan bagaimana Presiden AS dapat mendukung serangan Israel. Israel mungkin hanya dapat menimbulkan kerusakan terbatas sendirian. Bantuan AS dapat berkisar dari penyediaan informasi intelijen hingga dukungan militer langsung. Apa pun perkembangan konflik hingga Januari, Presiden berikutnya harus berurusan dengan sosok polarizing Perdana Menteri Israel. Joe Biden pernah mengkritik Benjamin Netanyahu di masa lalu, sebuah pandangan yang tampaknya juga dibagikan oleh Harris. Trump juga mengkritik Netanyahu, tetapi tetap setia kepada Partai Republik yang berpendapat bahwa Israel tidak dapat melakukan kesalahan. Dalam politik Amerika, dukungan untuk Israel sangat mengakar, sementara Iran dianggap sebagai musuh. Harris menyatakan bahwa Iran memiliki 'darah Amerika di tangan mereka,' sementara Biden berjuang untuk mengendalikan Netanyahu, terutama saat negosiasi gencatan senjata di Gaza. Dengan bantuan militer dan keterlibatan dalam pencegahan serangan roket, Amerika mendukung Israel. Setelah keberhasilan awal Netanyahu melawan Hizbullah menyingkirkan pemimpinnya, ia berbicara lebih sering tentang peluang untuk mengubah realitas di Lebanon dan kawasan sekitarnya. Namun, rencana untuk memperbaiki kondisi bagi warga Palestina tampaknya nyaris tidak ada. Baik Harris maupun Trump menghadapi tantangan untuk mendorong normalisasi hubungan antara Israel dan Arab Saudi, dengan harga untuk perdamaian seperti itu yang semakin meningkat seiring berlanjutnya konflik.