Sektor Gastro dan Hukum Tetap Tumbuh Meski Menghadapi Tantangan

Para pemimpin industri gastronomi mungkin dianggap sebagai pelanggan paling menuntut, namun bahkan di masa sulit, beberapa perusahaan menunjukkan kemajuan yang luar biasa. Meskipun menghadapi tantangan inflasi, kekurangan tenaga kerja, dan biaya upah yang meningkat, perusahaan Loungers telah mengalami tahun yang kuat. Loungers, yang mengkhususkan diri dalam mengubah bangunan bersejarah menjadi klub dan lounge, berhasil meningkatkan pendapatan tahunannya sebesar seperempat dan mencapai peningkatan jumlah lokasi baru yang memecahkan rekor. Perusahaan membuka 36 lokasi baru dalam setahun ini, sehingga jumlah total lokasinya menjadi 257. Strategi untuk memanfaatkan bangunan ritel dan bank yang kosong terbukti sukses. Target jangka panjang Loungers adalah memiliki 665 lokasi di Inggris Raya, yang dianggap sebagai target konservatif oleh manajemen perusahaan. Meskipun ada peningkatan utang bersih sebesar £19,8 juta menjadi £161 juta, kecepatan ekspansi tetap tinggi dan pertumbuhan perusahaan stabil. Menurut CEO Nick Collins, pertumbuhan lokasi didanai dari arus kasnya sendiri. Loungers berhasil meningkatkan laba tunai yang disesuaikan sebesar 26 persen menjadi £59,6 juta dan meningkatkan margin laba dari 12,1 menjadi 12,5 persen. Namun, upah minimum nasional menimbulkan tantangan biaya jangka pendek bagi industri. Saham Loungers telah naik lebih dari 50 persen tahun lalu, dan valuasi sebesar 21 kali lipat dari konsensus sekarang dianggap sesuai. Grup layanan hukum Knights juga berhasil mencatatkan peningkatan laba dua digit meskipun pasar properti lemah dan penurunan aktivitas M&A. Laba sebelum pajak yang disesuaikan meningkat sebesar 17 persen menjadi £25,3 juta, sementara laba sebelum pajak hukum meningkat sebesar 29 persen menjadi £14,8 juta. Perusahaan mendapatkan keuntungan dari proyek-proyek non-siklikal seperti penyelesaian sengketa dan kekayaan pribadi, sementara pendapatan organik meningkat sebesar 2 persen. Perkembangan positif lainnya termasuk pengurangan jumlah hari kerja yang tidak terselesaikan serta piutang dari 87 menjadi 78 hari, yang sedikit mengurangi beban keuangan akibat upah. Meskipun ada peringatan laba pada tahun 2022, masa depan Knights tampak menjanjikan. Celebrus Technologies, yang sebelumnya dikenal sebagai D4t4 Solutions, juga mencatatkan perkembangan positif. Reposisi dan fokus pada solusi perangkat lunak untuk pemrosesan data pelanggan dan pencegahan penipuan mengarah pada peningkatan pendapatan berulang tahunan sebesar 20,9 persen menjadi £20,2 juta. Total pertumbuhan pendapatan perusahaan sebesar 53 persen dipengaruhi oleh penjualan perangkat keras pihak ketiga, namun pertumbuhan di bidang perangkat lunak tetap kuat. Meskipun margin kotor menurun, optimisme pasar tetap tinggi dan perusahaan terus diperdagangkan dengan valuasi 20 kali laba. Secara keseluruhan, kemajuan yang ditunjukkan oleh Loungers, Knights, dan Celebrus membuktikan bahwa meskipun ada ketidakpastian ekonomi dan volatilitas pasar, pertumbuhan yang berkelanjutan tetap memungkinkan.