Konglomerat sumber daya alam Anglo-Australia, Rio Tinto, sedang dalam negosiasi untuk mengakuisisi Arcadium Lithium, yang dapat membuat perusahaan tersebut menjadi produsen terbesar kedua dari bahan baterai terkemuka di dunia, lithium. Akuisisi ini merupakan langkah penting dalam upaya Rio untuk memperkuat posisinya di pasar kendaraan listrik yang sedang berkembang pesat.

Jakob Stausholm, CEO Rio Tinto, menyatakan pada hari Senin bahwa partisipasi 10 persen di Arcadium Lithium sejalan dengan strategi perusahaan dalam bidang energi terbarukan. "Investasi ini mencerminkan komitmen jangka panjang kami dan memperkuat kehadiran kami di sektor penting dalam transisi energi," kata Stausholm.

Arcadium Lithium, yang terbentuk dari penggabungan Allkem dan Livent tahun lalu menjadi salah satu produsen lithium terkemuka di dunia, memproduksi lithium di Argentina, Australia, dan Kanada. Dengan kapasitas produksi yang diproyeksikan mencapai 38 gigawatt jam hingga 2027 dan pelanggan seperti Tesla, BMW, Toyota, dan General Motors, perusahaan ini menjadi pemain penting di pasar baterai global.

Meskipun memiliki arti strategis, Arcadium menghadapi tantangan. Harga litium telah turun drastis tahun ini karena kelebihan pasokan, yang menyebabkan harga saham perusahaan turun 60 persen sejak awal tahun. Namun, permintaan litium untuk kendaraan listrik tetap kuat, menjanjikan pertumbuhan solid dalam jangka panjang.

Blackwattle Investment Partners, manajer aset Australia dan pemegang saham utama Arcadium, menyuarakan keprihatinan tentang penawaran Rio Tinto. Michael Teran, Wakil Manajer Portofolio di Blackwattle, menyebut penawaran itu sebagai "oportunistik" dan mencatat bahwa Rio harus menawarkan sekitar 8 miliar dolar untuk menarik bagi para pemegang saham. Terlepas dari keprihatinan ini, prospek akuisisi tetap menjadi perkembangan penting di bidang energi terbarukan.

Saham Arcadium melonjak sebesar 70 persen setelah pengumuman penurunan jangka pendek, menunjukkan momentum positif dan kenaikan harga. Sebaliknya, saham Rio Tinto turun 2 persen karena investor menilai biaya akuisisi dan integrasinya ke dalam bisnis yang ada.

Secara keseluruhan, potensi akuisisi ini menyoroti konsolidasi yang meningkat dalam industri pertambangan global yang berupaya mengamankan bahan-bahan yang diperlukan untuk transisi energi. Dengan akuisisi yang direncanakan, Rio Tinto dapat memperkuat perannya sebagai salah satu produsen litium terkemuka di dunia sekaligus memperkuat posisinya di pasar terhadap pesaing seperti perusahaan Denmark, Ørsted.