Pabrikan Sepeda Accell Group yang Dipimpin oleh KKR Berusaha Menghidupkan Kembali Merek Sepeda Kargo Babboe Setelah Skandal Kualitas yang Menyebabkan Penarikan 22.000 Sepeda Tak Aman dan Penyelidikan Pidana oleh Otoritas Belanda.

Otoritas Keamanan Makanan dan Produk Konsumen Belanda (NVWA) telah melarang penjualan sepeda pada bulan Februari karena risiko keamanan yang "serius", karena beberapa rangka cenderung mengalami retakan berbahaya. Mereka memerintahkan penarikan kembali dan memulai penyelidikan kriminal terhadap penanganan masalah oleh Babboe.

Krisis Telah Menghabiskan 50 Juta Euro untuk Accell, Salah Satu Perusahaan Sepeda Terbesar di Eropa dengan Merek seperti Raleigh, Batavus, dan Ghost. Perusahaan Telah Menghadapi Penurunan Permintaan Setelah Terjadi Kebangkitan Sepeda yang Tak Terduga Selama Pandemi.

Accell dibeli oleh kelompok Private-Equity KKR pada tahun 2022 seharga 1,6 miliar Euro, yang mewakili kenaikan 42 persen dari harga saham yang tidak terganggu. Sejak itu, laba sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi telah turun lebih dari 90 persen menjadi 12 juta Euro tahun lalu. Perusahaan juga kesulitan membayar utangnya yang sebesar 1,2 miliar Euro, dan sedang dalam pembicaraan dengan pemberi pinjaman tentang restrukturisasi utang. CEO Tjeerd Jegen mengatakan dalam wawancara dengan Financial Times bahwa tujuan utamanya adalah untuk menghasilkan likuiditas guna "berinvestasi dalam bisnis kami". KKR menolak berkomentar.

Jegen, yang bergabung dengan grup ini pada bulan November tahun lalu dari rantai diskon mode Takko, mengakui bahwa dia "agak terkejut" dengan intervensi NVWA, karena masalah di Babboe tidak ada di radarnya. Merek yang didirikan pada tahun 2005 untuk memproduksi sepeda kargo yang terjangkau ini diambil alih oleh Accell pada tahun 2018 tetapi tetap operasional independen. "Itu adalah kesalahan, tapi saya tidak bisa mengubah masa lalu," kata Jegen.

Judul tersebut dalam Bahasa Indonesia:

"Penyelidikan internal setelah larangan NVWA mengungkapkan bahwa anak perusahaan — yang pernah menjadi salah satu merek sepeda kargo terbesar di Eropa — tidak memiliki sistem manajemen kontrol kualitas yang efektif, tanpa catatan sistematis tentang cacat berulang atau penyelidikan penyebabnya, kata Jegen.

Oleh karena itu, selama bertahun-tahun tidak disadari bahwa bingkai beberapa model, terutama sepeda motor, terlalu lemah dan rentan terhadap retakan, yang membahayakan pengendara.

Die NVWA menyatakan pada awal tahun dalam sebuah pernyataan bahwa Babboe telah menerima "sejumlah besar laporan tentang kerangka yang patah" dalam beberapa tahun terakhir, namun laporan-laporan tersebut tidak "diikuti sebagaimana diwajibkan oleh hukum." Mereka memperingatkan bahwa kekurangan tersebut dapat menyebabkan "cedera yang sangat serius," termasuk skenario di mana "anak-anak jatuh dari [kotak kargo] dan terjebak dalam lalu lintas yang padat.

Sejak Februari, Babboe sepenuhnya terintegrasi ke dalam grup dan menggunakan "sistem kualitas yang sama" seperti merek-merek lain, kata Jegen.

Penarikan Produk Akan Selesai Pada Akhir Tahun. Hingga Saat Itu, Babboe Tidak Akan Menjual Sepeda Kargo dan Akan Berfokus Pada Produksi Roda Pengganti bagi Pelanggan yang Terkena Dampak. Hingga Kini, Hampir 10.000 Sepeda yang Terkena Dampak Telah Dikumpulkan, dan Beberapa Pelanggan Sudah Menerima Penggantinya.

Masa Depan Babboe Akan Ditentukan Setelah Penarikan Produk Selesai. "Pada dasarnya, saya berpikir bahwa jika kami melakukan penarikan produk dengan baik dan mengembalikan sepeda yang hebat dan aman ke jalan, kami seharusnya dapat memulihkan kepercayaan pelanggan kami. Pada saat ini, saya belum menganggap Babboe berhenti," kata Jegen.

Judul yang sudah jelas adalah bahwa Accell akan menarik diri dari segmen pasar sepeda kargo yang lebih terjangkau. Jegen mengatakan bahwa mereka telah belajar bahwa sepeda Babboe, yang tersedia mulai dari sekitar 2.500 Euro, berada pada tingkat harga "di mana Anda tidak dapat memproduksi sepeda yang aman dan berkualitas tinggi.

NVWA memberi tahu FT bahwa penyelidikannya masih berlangsung dan menolak memberikan komentar lebih lanjut.