Flagship Pioneering, dana modal ventura yang mendirikan Moderna, berencana meluncurkan serangkaian perusahaan bioteknologi baru yang akan menggunakan kecerdasan buatan generatif untuk penemuan obat. Ini terjadi setelah mengamankan pendanaan 3,6 miliar dolar AS dari para pendukung keuangannya.
Dalam rangka penggalangan modal terbaru, dana ventura mengumpulkan 2,6 miliar Dolar AS untuk dana kedelapan dan 1 miliar Dolar AS untuk dana paralel yang akan diinvestasikan dalam sektor tertentu seperti diagnostik atau terapeutik spesifik. Flagship diperkirakan akan meraup dana tambahan untuk dana kedelapan akhir tahun ini guna mencapai target 3 miliar Dolar AS untuk kendaraan investasi tersebut.
Sebagian besar dari investasi dana kedelapan Flagship akan berfokus pada platform yang menggunakan AI dengan cara baru untuk pengembangan obat, kata Noubar Afeyan, yang mendirikan Flagship pada tahun 2000. "Setiap kumpulan modal yang kami kumpulkan mendukung sekitar 25 perusahaan; saya tidak akan terkejut jika mayoritas [perusahaan dalam dana kedelapan] tidak dapat dilakukan tanpa AI," kata Afeyan.
Berikut adalah ide-ide yang dikembangkan oleh Flagship termasuk penggunaan AI untuk menghasilkan bahan kimia baru yang berfungsi sebagai blok bangunan untuk obat-obatan, serta otomatisasi pembentukan hipotesa untuk ilmuwan. "AI adalah alat bantu untuk imajinasi Anda – kemampuan Anda untuk membuat lompatan dramatis sangat berubah dengan alat-alat ini," kata Afeyan. Dana dari dana kedelapan Flagship akan digunakan selama tiga tahun ke depan.
Flagship, yang memiliki 40 perusahaan dalam portofolionya, tidak hanya mendanai perusahaan rintisan bioteknologi, tetapi juga mengembangkan ide-ide ini secara internal dan membangunnya dari awal, sebelum melibatkan investor eksternal.
Penyelesaian Pengumpulan Modal Terbaru oleh Flagship Merupakan Tanda Positif bagi Investasi Risiko di Biotek yang Ingin Pulih setelah Penurunan yang Disebabkan oleh Berakhirnya Boom Pandemi serta Serangkaian Kenaikan Suku Bunga.
Arch Venture Partners, investor Biotek terkemuka lainnya, mulai mengumpulkan dana senilai 3 miliar dolar AS pada awal tahun ini. Flagship menutup dana terakhirnya, yang mengumpulkan rekor dana sebesar 3,4 miliar dolar AS selama pandemi pada bulan Juni 2021.
Flagship, yang berbasis di Cambridge, Massachusetts, mengelola total aset sebesar 14 miliar dolar AS dan termasuk salah satu investor Bioteknologi khusus terbesar di dunia. Dana VC ini telah melakukan investasi besar dalam AI, termasuk Generate Biomedicines, yang menyelesaikan putaran pendanaan terbesar untuk sebuah Bioteknologi tahun lalu.
Strategi Investasi Flagship Biasanya Berfokus pada Pendirian Perusahaan Platform yang Bertujuan Merevolusi Bidang Kedokteran seperti Platform mRNA Moderna yang Menghasilkan Vaksin Covid Blockbuster. Namun, Afeyan Menyatakan bahwa Dana VC Semakin Banyak Berinvestasi dalam Biotek yang Berfokus pada Pengembangan Obat Tunggal.
Setidaknya seperempat dari investasi berasal dari dana terakhir yang disediakan oleh Flagship Pioneering Medicines Arm, yang bekerja sama dengan perusahaan farmasi seperti Novo Nordisk dan Pfizer dalam pengembangan obat-obatan. "Kami benar-benar menanggapi kritik: 'Apakah platform bertahan lama dan meskipun memberikan pengembalian besar, apakah itu tidak memakan waktu enam, tujuh, delapan tahun?'," kata Afeyan. "Jawabannya adalah kami sekarang memiliki selusin program dan kemungkinan besar dalam satu setengah tahun ke depan kami akan memiliki dua lusin program aset tunggal.
