Warner Brothers Discoverylla (WBD) on maanantaihin asti aikaa tehdä tarjouksia Yhdysvaltain koripalloliigan NBA:n lähetysoikeuksista tai menettää ne, ja oikeuksien arvon odotetaan nousevan noin 75 miljardiin Yhdysvaltain dollariin yhdentoista vuoden aikana.

Neuvottelut liigan ja mediayhtiön välillä, jonka TNT-verkko on lähettänyt NBA-pelejä 1980-luvulta lähtien, ovat ratkaiseva hetki livelähetysten urheiluoikeuksien tulevaisuudelle. WBD:lle on paljon pelissä: Yhtiö voisi menettää keskeisen livelähetysurheiluohjelmansa, mikä voisi mediakentän muutokset huomioon ottaen olla vakava isku.

Viime viikolla NBA-joukkueiden omistajat hyväksyivät Disneyn, Amazon Prime Videon ja Comcastin NBC:n tarjoukset kauden 2025-26 lähetysoikeuksista. WBD:n nykyinen sopimus antaa sille mahdollisuuden ylittää kolmansien osapuolten tarjoukset - tässä tapauksessa Amazonin ja NBC:n tarjoukset. WBD:n on esitettävä oma tarjouksensa maanantai-iltaan mennessä.

Sisäpiiriläisten mukaan, jotka tuntevat keskustelut ja haluavat pysyä nimettöminä, "verrattavissa olevan tarjouksen" määrittely on nykyisessä maisemassa monimutkaista, koska perinteiset kaapeli- ja lineaariset yhtiöt kilpailevat suoraan teknologiayritysten kanssa.

WBD saattaa todennäköisesti harkita Amazonin tarjousta, koska vuosittainen keskiarvo, 1,8 miljardia dollaria, on lähempänä nykyistä WBD:n maksamaa 1,2 miljardia dollaria vuodessa. NBC:n tarjous on noin 2,5 miljardia dollaria vuodessa.

Seuraavaksi tapahtuva riippuu WBD:n reaktiosta. Sisäpiiriläinen korosti, että WBD joko ylittää yhden tarjouksista tai ei, "mutta tämä ei ole huutokauppasota".

Ein Sprecher von TNT Sports erklärte, das Unternehmen habe die Angebote der NBA erhalten und bereite eine Antwort vor. Die NBA, NBC und Amazon lehnten eine Stellungnahme ab.

Finnish translation:
TNT Sportsin edustaja ilmoitti, että yritys on saanut NBA:n tarjoukset ja valmistelee vastausta. NBA, NBC ja Amazon kieltäytyivät kommentoimasta.

Insider der Liga und WBD ovat yhtä mieltä siitä, että rahamäärät eivät ole ainoa kriteeri voittajan määrittämisessä. NBA-komissaari Adam Silver sanoi viime viikolla, että liigan tavoitteet seuraavissa mediatekoikeusneuvotteluissa ovat sekä taloudellisia että faniin keskittyviä, mukaan lukien yhdistelmä lähetys- ja suoratoistovaihtoehtoja sekä kansainvälisiä kykyjä.

Tämä on jotain, mihin keskitymme näissä sopimuksissa voimakkaasti, ei vain Yhdysvalloissa, vaan myös maailmanlaajuisesti", Silver sanoi ja lisäsi, että yksityiskohdat olemassa olevien kumppanien kanssa on selvitettävä, ennen kuin sopimukset voidaan viimeistellä.

Kiistanaiheena on suoratoistoalustojen koko ja kattavuus. Amazon Prime Videolla oli viime vuonna yli 200 miljoonaa kuukausittaista katsojaa, kun taas WBD:n suoratoistopalveluilla oli vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä lähes 100 miljoonaa tilaajaa, mukaan lukien Max, jossa Yhdysvaltain katsojat pystyivät tällä kaudella katsomaan simuloituja NBA-pelejä TNT:llä.

WBD-sisäpiiriläinen huomautti kahden yrityksen suoratoistoabonnenttien määrän eroista, mutta korosti kuitenkin, että kaikki kyseenalaisena olevien NBA-oikeuksien arvioinnit tulisi rajoittaa kotimaisiin vertailuihin.

Die Diskussionen kommen zu einem kritischen Zeitpunkt für WBD, dessen Führungskräfte eine mögliche Aufspaltung des Unternehmens erwägen, um mit einer Nettoverschuldung von 39 Milliarden US-Dollar fertig zu werden. Die Marktkapitalisierung des Unternehmens ist im vergangenen Jahr um ein Drittel auf 20,8 Milliarden US-Dollar gefallen.

Keskustelut tulevat kriittisellä hetkellä WBD:lle, jonka johtajat harkitsevat yhtiön mahdollista jakautumista selviytyäkseen 39 miljardin dollarin nettovelasta. Yhtiön markkina-arvo on pudonnut kolmanneksella 20,8 miljardiin dollariin viime vuoden aikana.

Nämä olosuhteet, erityisesti markkina-arvo, ovat liigalle merkityksellisiä, kertoi eräs sisäpiiriläinen.

Neuvotteluihin osallistuneet henkilöt korostivat, että "tuntemattomia jää tuntemattomaksi", kuten eräs sisäpiiriläinen ilmaisi - tämä tarkoittaa, että lopullisia oikeussopimuksia ei määritetä, ennen kuin WBD esittää vastatarjouksensa. Kun kaikki on sanottu ja tehty, oikeuspaketin kokonaisarvon odotetaan kuitenkin kaksinkertaistuvan, mikä heijastaa live-urheilun merkitystä kaapeli- ja suoratoisto-tilaajien sitouttamisessa.

MoffettNathansonin analyytikot kirjoittivat keväällä, että 'NBA oli merkittävä vipuvoiman lähde TNT:lle ja WBD:n laajemmalle lineaariselle portfoliolle'.

Jotkut TNT:n A-listan lahjakkuuksista ovat myös puhuneet NBA-pelien säilyttämisen puolesta verkostossa, mukaan lukien Hall of Famer Charles Barkley, lippulaivakoripallo-ohjelman "Inside the NBA" toinen juontaja. Viime kuukausien haastatteluissa hän on kritisoinut WBD:n toimitusjohtajaa David Zaslavia siitä, että tämä on julkisesti epäröinyt päätöksen tekemisessä oikeuksien säilyttämisestä.

„Kun yhdistyimme Discoveryn kanssa [vuonna 2022], pomomme sanoi ensimmäiseksi: 'Emme tarvitse NBA:ta'“, Barkley sanoi toukokuussa „Dan Patrick Show'ssa“. „No, hän ei sitä tarvitse, mutta muut [TNT:llä], me tarvitsemme sitä.“