BP, Shell, BAE Systems ja muut johtavat brittiläiset yritykset tehostavat lobbaustaan osakasrekisterien täydelliseksi digitalisoinniksi. Ne pelkäävät, että suunniteltu uudistus ei riitä ja että Lontoo voi jäädä kilpailevien pörssipaikkojen jälkeen.

Suuret yritykset ovat jo pitkään väittäneet, että Britannian osakeomistusjärjestelmä ei pysty kilpailemaan muiden maiden kanssa ja että se rasittaa niitä miljoonien puntien tarpeettomilla kustannuksilla. Fyysisten osakekirjojen poistamista pidetään ensimmäisenä askeleena viestinnän nykyaikaistamisessa brittiläisten pörssiyhtiöiden ja heidän osakkeenomistajiensa välillä. On arvioitu, että joka päivä Lontoossa noteeratut yritykset lähettävät kaksi tonnia paperia säilytyspankeille, joista suuri osa päätyy roskakoriin.

Tuhannet osakkeenomistajat Iso-Britannian suurimmissa pörssiyhtiöissä pitävät edelleen paperiosakkeita, ja jotkut yritykset lähettävät yli 500 000 paperikappaletta tiedottaakseen yhtiökokouksista. Tämä käytäntö maksaa yrityksille vuosittain miljoonia puntia, lisäksi tulee kustannuksia osakkeenomistajien äänestyksistä yrityskauppojen yhteydessä.

Sir Douglas Flint, Abrdn:n omaisuudenhoitajan puheenjohtaja, sai ministereiltä kaksi vuotta sitten tehtäväkseen tarkistaa järjestelmää osana pyrkimyksiä elvyttää Yhdistyneen kuningaskunnan pääomamarkkinoita. Näitä markkinoita on rasittanut useiden yritysten päätös siirtää päälistauksensa ulkomaille.

Suurin osa Lontoossa listattujen yritysten osakkeista säilytetään digitaalisesti keskusrekisterissä, joka tunnetaan nimellä CREST. Yritysten on kuitenkin pidettävä erillinen rekisteri vähemmistölle sijoittajista, joilla on yhä paperiset osaketodistukset.

Viime vuonna Flint suositteli alustavasti täydellistä siirtymistä digitalisointiin, jolloin kaikkien osakkeiden tulisi olla salkussa. Ehdotusta tukivat useat suuret pörssiyhtiöt kuten Shell, teollisuusryhmät kuten TheCityUK ja UK Finance sekä GC100-ryhmä FTSE 100 -yritysten sihteereistä.

Viime viikkoina Flint on kuitenkin yksityisissä tapaamisissa vihjannut, että hän saattaa antaa vähemmän kattavan suosituksen lopullisessa raportissaan, jonka odotetaan julkistettavan syksyllä. Tämä on aiheuttanut huolta joissakin yrityksissä ja pankeissa.

Pelätään, että vesitetty uudistus voisi pakottaa jotkin yritykset jäljentämään nykyisen paperijärjestelmänsä sähköisessä muodossa CREST:n lisäksi, mikä tarkoittaisi, että niiden olisi jatkossakin katettava kahden rekisterin ylläpitokustannukset.

BP, Shell, BAE Systems ja National Grid osallistuivat äskettäin GC100-ryhmän keskusteluihin käynnistääkseen uuden aloitteen "peruuttamattoman" täydellisen digitalisaation puolesta.

Lobbyryhmät kuten TheCityUK, UK Finance ja Euroopan rahoitusmarkkinoiden yhdistys ovat myös osallistuneet keskusteluihin kirjeestä Flintille, pyytääkseen häntä pysymään alkuperäisessä ehdotuksessaan.

Kiista tästä aiheesta saattaa heikentää pyrkimyksiä palauttaa Lontoon maine suurten kansainvälisten yritysten pörssipaikkana, mukaan lukien tämän kuun aikana voimaan tuleva Ison-Britannian pörssilistautumissääntöjen uudistus.

Here is the translation of the given heading into Finnish:
"Insider, joka on ollut mukana City of Londonin sääntöjen modernisointikeskusteluissa jo vuosia, sanoi, että olisi "hullua", jos keskustelu brittiläisten osakerekisterien digitalisoinnista jatkuisi. "Lontoon markkinat eivät voi enää sallia tällaisten omalaatuisuuksien olemassaoloa - vaikka se olisi voinut menneisyydessä - jotka eivät ole olemassa muualla", sanoi toinen sisäpiiriläinen.

Flintiä ovat kuitenkin lobbaneet voimakkaasti ryhmät, jotka vastustavat täydellistä digitalisointia, mukaan lukien rekisterinhoitajat, jotka ansaitsevat miljoonia puntia nykyisen järjestelmän hallinnoinnista. Heidän mukaansa velvollisuus käyttää CRESTiä veisi yksityissijoittajilta mahdollisuuden pitää osakkeita suoraan ilman nimeä.

Muutoksilla on myös vältettävä tekemästä Lontoota vähemmän houkuttelevaksi kansainvälisille yrityksille, joilla on kaksoislistaus ulkomailla.

Flints alustava suositus täydellisestä digitalisaatiosta voisi aiheuttaa ongelmia yrityksille, joilla on erilliset osakasrekisterit ulkomaisia sivuliikkeitä varten. Joillakin Iso-Britannian suurimmilla yrityksillä on sivuliikerekisterit Hongkongissa, mukaan lukien pankit HSBC ja Standard Chartered sekä vakuutusyhtiö Prudential.

Flint, The CityUK, UK Finance, Shell, National Grid ja BAE kieltäytyivät kommentoimasta. BP ei vastannut lausuntopyyntöön.