Ruotsalainen akkutehdas Northvolt on merkittävien uudelleenjärjestelyjen edessä. Tuotanto-ongelmien ja verkkaisen sähköajoneuvojen kysynnän vuoksi Euroopassa yritys suunnittelee työpaikkojen vähentämistä ja joidenkin liiketoiminta-alueiden myyntiä tai kumppanuuksia. Northvolt, jota pidetään Euroopan akkutoiveiden johtajana, haluaa keskittyä Gigafactoryn skaalaamiseen Skellefteåssa, Pohjois-Ruotsissa, varmistaakseen pitkän aikavälin menestyksen.

Huolimatta 15 miljardin dollarin pääoman keräämisestä Volkswagenin, Goldman Sachsin, BMW:n, Siemensin ja BlackRockin kaltaisten sijoittajien tuella, yritys kamppailee tuotantoviivästysten kanssa ensimmäisessä Gigafactoryssään. Lisäksi Euroopan autoteollisuuden epävarmuudet, jotka ovat osittain peruuttaneet suunnitelmansa siirtyä sähköajoneuvoihin, tuovat lisää haasteita. Esimerkiksi BMW on äskettäin peruuttanut 2 miljardin dollarin sopimuksen Northvoltin kanssa ja antanut sen Samsung SDI:lle Etelä-Koreasta.

Northvolt ilmoitti maanantaina lopettavansa katodimateriaalin tuotannon ja sen sijaan hankkivansa toimituksia Kiinasta tai Koreasta. Lisäksi Gdańskin, Puolan, energian varastointiyksikkö on tarkoitus myydä tai löytää sille kumppani. Yritys joutui myös myöntämään, että muiden suunniteltujen gigatehtaiden rakentaminen Saksassa, Kanadassa ja Ruotsissa viivästyy.

Peter Carlsson, Northvoltin perustaja ja toimitusjohtaja, totesi: ”Akkuyrityksen rakentaminen alusta alkaen on pääomavaltainen ja haastava tehtävä. Nyt on aika keskittyä ydintoimintaamme varmistaaksemme, että täytämme asiakkaidemme odotukset ja tuemme Euroopan kestävän akku-ekosysteemin rakentamisessa.”

Vaikka alkuvaiheen menestystä olikin – Northvolt oli vuonna 2021 ensimmäinen eurooppalainen yritys, joka valmisti kotimaisessa gigatehtaassa akkukennoja sähköajoneuvoihin – yritys ei ole tähän mennessä onnistunut nostamaan tuotantoa suunnitellulle tasolle. Skellefteån kapasiteetti on 16 gigawattituntia vuodessa, mutta todellinen tuotanto on tällä hetkellä alle gigawatti.

Here is the heading translated to Finnish:
"Taloushaasteet ovat myös pakottaneet yrityksen leikkaamaan suunniteltuja investointeja. Carlsson kuitenkin korosti, että keskittyminen ydintoimintaan luo pitkällä aikavälillä vahvan perustan tulevalle kasvulle. Northvolt suorittaa parhaillaan strategista tarkastelua, joka asettaa kyseenalaiseksi myös sen kierrätys- ja materiaalijaostojen tulevaisuuden.

Sen lisäksi, että yhtiö jatkaa kustannusten vähentämistoimenpiteitä, se harkitsee Natrium-ioni-akkujen kehitystyön – teknologian, joka ei sisällä litiumia, kobolttia tai nikkeliä – jatkamista yhteistyössä kumppaniyritysten kanssa.