Viking Therapeutics: Haasteita ja Mahdollisuuksia Horisontissa

Viisi vuotta sitten Viking Therapeutics oli kliinisen vaiheen lähes tuntematon bioteknologiayritys. Lääkkeenvalmistajien joukossa se erottui vain heikosti, ja moni näistä yrityksistä ei saavuta toivottuja tuloksia. Kuitenkin siitä lähtien on tapahtunut paljon muutoksia: Vikingillä ei ole vieläkään tuotteita markkinoilla, mutta sen johtavat kandidaatit ovat edenneet vaikuttavasti. Tämä on johtanut osakekurssien merkittävään nousuun tänä vuonna. Yrityksellä on kuitenkin vielä paljon tehtävää. Kysymys siitä, miten Viking kehittyy seuraavien viiden vuoden aikana, on kiinnostava. Viking ei ole tähän mennessä aloittanut kolmannen vaiheen tutkimuksia hoitokandidaateilleen, mutta kaksi johtavaa ohjelmaa on saavuttanut lupaavia tuloksia keskivaiheen kliinisissä tutkimuksissa. VK2735, mahdollinen kaksoinen GLP-1/GIP-terapia painonpudotukseen, ja VK2809, lääke metaboliseen rasvamaksatautiin (MASH), ovat keskiössä. Molemmissa markkinoissa on suuri kysyntä. Painonpudotussektori kukoistaa suosittujen lääkkeiden, kuten Wegovyn ja Zepboundin, ansiosta. Ennusteiden mukaan liikevaihto voisi nousta nykyisestä 24 miljardista dollarista 150 miljardiin dollariin 2030-luvun alkupuolella. Samanaikaisesti Yhdysvalloissa on äskettäin hyväksytty ensimmäiset MASH-hoidot, vaikka pelkästään siellä 9 miljoonaa potilasta kärsii MASHista. Vikingin tulevaisuus seuraavien viiden vuoden aikana voi näyttää tältä: Kolmannen vaiheen tutkimusten onnistunut toteuttaminen ja tuotteiden markkinoille tuonti. Tämä voi johtaa keskimääräistä parempiin tuloksiin. Toinen mahdollisuus on yritysosto. Monet vakiintuneet lääketeollisuuden jättiläiset ovat kiinnostuneita tulemaan painonpudotusmarkkinoille, ja Vikingin hankkiminen voisi olla nopea tapa tehdä se. Tämä ei kuitenkaan olisi edullinen hanke, sillä Vikingin markkina-arvo on tällä hetkellä noin 7,1 miljardia dollaria. Toinen skenaario on Vikingin tuotteiden epäonnistuminen kolmannen vaiheen tutkimuksissa, jolloin ne eivät koskaan saavuta markkinoita. Tällaiset riskit ovat tyypillisiä kliinisen vaiheen bioteknologiayrityksille. Sijoittajien tulee siksi toimia varovaisesti: Pienemmän sijoituksen tekeminen voi kannattaa, kun taas koko pääoman sijoittaminen sisältää suuria riskejä. Ennen sijoittamista sijoittajien tulisi muistaa, että Viking ei vielä kuulu varmoihin kohteisiin ja varovaisuutta tulee noudattaa. Yritystä voi kuitenkin olla syytä pitää silmällä.