Kamala Harris ja ilmastonmuutos: suuntaviivat presidentille

Ympäristöpolitiikka on keskeisessä asemassa varapresidentti Kamala Harrisin poliittisella uralla. Jo Kalifornian oikeusministerinä toimiessaan hän ajoi ympäristön saastuttajia määrätietoisesti takaa ja senaattorina hän tuki merkittävästi Green New Deal -aloitetta. Nykyisessä varapresidentin roolissaan hän antoi ratkaisevan panoksen vuoden 2022 Inflation Reduction Act -lain hyväksymiseen, joka on suurin ilmastoinvestointiohjelma Yhdysvaltojen historiassa. Nyt presidenttiehdokkaana pidetään odotettuna, että Harris suojelee Bidenin hallinnon ilmastosaavutuksia. Tämä kanta saattaa kaikua äänestäjissä ennätyksellisen kuuman kesän jälkeen. Pew Research Centerin toukokuussa tekemä kysely osoittaa, että selvä enemmistö, 65 prosenttia amerikkalaisista, haluaa maansa lisäävän uusiutuvien energialähteiden, kuten aurinko- ja tuulivoiman, käyttöä ja luopuvan fossiilisista polttoaineista. Viime vuonna Harris matkusti Dubaissa pidettyyn Yhdistyneiden kansakuntien maailmanlaajuiseen ilmastohuippukokoukseen, jossa hän painotti kokoontuneille valtionpäämiehille hetken kiireellisyyttä: ”Kello ei enää vain tikitä, se lyö. Ja meidän on saatava menetetty aika kiinni.” Tämä oli hienovarainen viittaus entiseen presidenttiin Donald J. Trumpiin, joka veti Yhdysvallat ainoana maana pois Pariisin sopimuksesta kasvihuonekaasupäästöjen rajoittamiseksi. Presidentti Bidenin aikana Yhdysvallat liittyi takaisin tähän sopimukseen. Trump, joka toimii nykyisenä republikaanien ehdokkaana, on vihjannut, että hän voittaessaan vetäisi jälleen pois globaalista ilmastokamppailusta. Huippukokouksessa Harris sanoi: ”Maailmassa on niitä, jotka haluavat hidastaa tai pysäyttää edistymisemme, johtajia, jotka kieltävät ilmastotieteen, viivyttävät ilmastonsuojelutoimia ja levittävät väärää tietoa. Heidän vastustuksensa ja näiden hetkien kontekstissa meidän on tehtävä enemmän.” Republikaanit ovat tähdänneet Inflation Reduction Act -lakiin ja lupaavat kumota sen, jos he saavat kongressin ja Valkoisen talon hallintaansa. Laki investoi yli 370 miljardia dollaria kymmenen vuoden aikana tuuli-, aurinko-, akku- ja sähköautoprojekteihin. Se pyrkii irrottamaan maan fossiilisista polttoaineista, joiden polttaminen nostaa globaaleja lämpötiloja. Viime viikolla republikaanit lupasivat puoluekokouksessaan pysäyttää kaiken luopumisen öljystä, kaasusta ja hiilestä sekä edistää fossiilisten polttoaineiden laajentamista.