Locon" paluu: Marcelo Bielsa ja hänen vallankumouksellinen työnsä Uruguayssa

Kun Brasilia kohtaa lauantaina Copa American puolivälierissä Uruguayn, he eivät kohtaa pelkästään kunnossa olevaa joukkuetta vaan myös yhden jalkapallon kiehtovimmista persoonallisuuksista – Marcelo Bielsan. Argentiinalainen valmentaja on johdattanut Uruguayn vaikuttavalla tavalla ryhmän kärkeen, voitettuaan Panaman, murskattuaan Bolivian 5:0 ja päihitettyään Yhdysvallat. Bielsa, joka tunnetaan epätavanomaisista menetelmistään ja jalkapalloromantiikastaan, on valanut joukkueeseensa omaleimaisen pelityylin. Hänen filosofiansa: tuoda harkitulla valmennuksella iloa niiden elämään, jotka sitä vaikeasti löytävät. Tämä usko heijastuu hänen työhönsä, olipa kyseessä hänen valtava työmoraalinsa tai yksityiskohtiin keskittyvä pakkomielteensä. Uruguay erottuu väsymättömän energiansa ja halunsa voittaa pallo takaisin ansiosta, mikä on Bielsan kädenjälkeä. Leeds Unitedissa ollessaan monet hänen erikoisuutensa muuttuivat legendoiksi. Jään ämpärillä istumisesta pelin aikana intensiivisiin 11-vastaan-11-otteluihin, Bielsan menetelmät ovat ainutlaatuisia ja erittäin vaativia. Hänen kekseliäisyytensä ulottuu kuitenkin kentän ulkopuolelle. Muutokset harjoittelualueella tai organisatoriset toimenpiteet, kuten lisäparkkipaikat ja nukkumatilat pelaajille, osoittavat hänen kattavan visionsa. Hän varmistaa, että jopa pienimmätkin yksityiskohdat ovat optimoituja luodakseen täydellisen työympäristön. Fanien keskuudessa Bielsa on rakastettu mies. Leedsissä häntä kunnioitettiin poikkeuksellisista panoksistaan muraaleilla, oluella ja jopa hänen mukaansa nimetyllä kadulla. Tämä kiintymys näkyi myös kummallisissa tapahtumissa, kuten jalkapallofanien seurassa myyttien verkkoa seuraten ja skandaten "In Bielsa We Trust". Kuitenkin, huolimatta hänen maineestaan, Bielsa ei ole välttynyt takaiskuilta. Hävittyjen otteluiden sarjan jälkeen hänet erotettiin Leedsistä. Aiemmat pettymykset Marseillessa, Laziolla ja Lillessä korostavat hänen tinkimättömän tyylinsä haasteita. Newell's Old Boysin aikoinaan hän jopa uhkasi vihaisia faneja käsikranaatilla – anekdootti, joka vakiinnutti hänen lempinimensä "El Loco". Bielsan inspiroimien valmentajien lista on pitkä ja vaikuttava. Pep Guardiola kutsui häntä "maailman parhaaksi valmentajaksi", kun taas Mauricio Pochettino kuvasi häntä "toiseksi isäksi". Samaa tunnustusta hän sai Diego Simeonelta ja Jorge Sampaolilta, jotka näkivät Bielsan suunnannäyttäjänä omissa valmentajafilosofioissaan. Leedsin jälkeen Bielsa oli lähellä Bournemouthia ja Evertonia, mutta päätyi lopulta Uruguayhin. Viime kesästä lähtien argentiinalainen on ollut Copa American parhaiten palkattu valmentaja ja on jo lyhyessä ajassa jättänyt merkittävän jäljen. Voitot jättiläisistä kuten Argentiinasta ja Brasiliasta todistavat hänen vaikutusvaltaansa. Nyt Dorival Juniorin johtaman Brasilian tehtävänä on pysäyttää Bielsa-express.