Apple Inc. sai 1,8 miljardi euro suuruse trahvi Euroopa Liidult, kuna neid uuriti muusika striimimise konkurentide nagu Spotify Technology SA vaikima sundimise süüdistuste pärast. Euroopa Komisjon on samuti käskinud Cupertino, California ettevõttel lõpetada muusika striimimise rakenduste takistamine, et pakkuda kasutajatele soodsamaid alternatiive väljaspool Apple'i App Store'i.
"Apple on aastakümneid kuritarvitanud oma domineerivat positsiooni muusika striimimise rakenduste turul App Store'is," ütles ELi konkurentsivolinik Margrethe Vestager. "Nad tegid seda, takistades arendajatel teavitamast tarbijaid soodsamatest muusikateenustest väljaspool Apple'i ökosüsteemi." Apple lükkas EL-i trahvi tagasi, öeldes avalduses, et reguleerivad asutused "ei ole leidnud usaldusväärseid tõendeid tarbijate kahjustuste kohta ning ignoreerivad õitseva, konkurentsivõimelise ja kiiresti kasvava turu reaalsusi".
Esimeses kvartalis saavutas Apple 119,6 miljardi USA dollari suuruse käibe, millest ainuüksi iPhone andis 69,7 miljardit dollarit. Seadme käive kasvas võrreldes eelmise aastaga 6%. Vestageri peamiseks strateegiaks on suurte tehnoloogiafirmade, nagu Big Tech, domineerimise õõnestamine blokis trahvide ja regulatiivsete meetmete kaudu. Ta on juba määranud Alphabet Inc.'s Google'ile üle 8 miljardi euro suuruse trahvi ja käskinud ka Apple'il tagastada Iirimaalt saadud väidetavalt ebaseaduslikke maksueeliseid 13 miljardi euro ulatuses. Euroopa Liidu App Store'i lammutamine langeb kokku ulatuslike uute reeglitega, mille eesmärk on ennetada turu väärkasutust enne selle juurdumist.
Digitaalsete turgude akti raames, mis sel nädalal täielikult jõustub, on võimsaimatel tehnoloogiaettevõtetel keelatud oma teenuseid konkurentide ees eelistada. Ettevõtteid takistatakse isikuandmete ühendamisel oma erinevate teenuste vahel ning ettevõtete võime kasutada kolmandatelt osapooltelt kogutud andmeid konkurentsi astumiseks on piiratud. Samuti peavad nad võimaldama kasutajatel alla laadida rakendusi konkureerivate platvormide pealt. Reeglid jõustuvad täies mahus 7. märtsil ja ka Apple on vaidlustanud oma positsiooni uue korra all.
EL uurimused käivitasid peaaegu viis aastat tagasi esitatud Spotify kaebus. Ettevõte väitis, et see oli sunnitud oma kuutasuliste tellimuste hinda tõstma, et katta kulud, mis on seotud Apple'i väidetava kontrolliga App Store'i üle. Euroopa Komisjon keskendus Apple'i niinimetatud anti-manipulatsioonireeglitele ja avaldas veebruaris ametliku süüdistuskirja, milles väideti, et tingimused on tarbetud ja tarbijad peaksid maksma kõrgemat hinda.
