Flagship Pioneering, riskikapitalifond, mis on loonud Moderna, plaanib luua rea uusi biotehnoloogiaettevõtteid, mis kasutavad generatiivset tehisintellekti ravimite avastamiseks. See toimub pärast finantside toetajatelt 3,6 miljardi USA dollari suuruse rahastamise kindlustamist.

Venture fond kogus hiljutise kapitali hankimise käigus 2,6 miljardit USA dollarit oma kaheksanda fondi jaoks ja 1 miljard USA dollarit paralleelsete fondide jaoks, mis investeerivad spetsiifilistesse sektoritesse nagu teatud diagnostika- või terapeutilised vahendid. Flagship plaanib hiljem sel aastal koguda täiendavaid vahendeid oma kaheksandale fondile, et saavutada 3 miljardi USA dollari eesmärk investeerimisvahendi jaoks.

Suur osa Flagshipi kaheksandast fondist tehtavatest investeeringutest keskendub platvormidele, mis kasutavad tehisintellekti uudsel viisil ravimite väljatöötamiseks, ütles Flagshipi aastal 2000 asutanud Noubar Afeyan. „Iga kapitaliallikas, mida me kogume, toetab umbes 25 ettevõtet; mind ei üllataks, kui enamus kaheksanda fondi ettevõtetest ei oleks tehisintellektita teostatavad," ütles Afeyan.

Flagshipi väljatöötatud ideede hulka kuuluvad tehisintellekti kasutamine uute keemiliste materjalide genereerimiseks, mis teenivad ravimite ehitusplokkidena, samuti hüpoteeside genereerimise automatiseerimine teadlastele. „Tehisintellekt on teie kujutlusvõime protees – teie võime teha dramaatilisi hüppeid muutub nende tööriistadega oluliselt,“ ütles Afeyan. Flagshipi kaheksandast fondist pärit raha kulutatakse järgmise kolme aasta jooksul.

Flagship, mille portfellis on 40 ettevõtet, ei rahasta ainult biotehnoloogia idufirmasid, vaid arendab ka nende ideid sisemiselt ja ehitab need algusest peale üles, enne kui kaasatakse välisinvestoreid.

Flagshipi hiljutise kapitali kaasamise lõpetamine on positiivne märk riskikapitaliinvesteeringute taastumisest biotehnoloogia valdkonnas pärast langust, mille põhjustasid pandeemiabuumi lõpp ja järjestikused intressimäärade tõstmised.

Arch Venture Partners, veel üks juhtiv biotehnoloogia investor, alustas selle aasta alguses 3 miljardi dollari suuruse fondi kogumist. Flagship lõpetas viimase fondi, mis kogus pandeemia ajal 2021. aasta juunis rekordilised 3,4 miljardit USA dollarit.

Flagship, mis asub Cambridge'is, Massachusettsis, haldab kokku 14 miljardit USA dollarit vara ja on seega üks maailma suurimaid biotehnoloogia investoritele spetsialiseerunud ettevõtteid. VC-fond on teinud suuri investeeringuid ka tehisintellekti, sealhulgas Generate Biomedicinesi, mis lõpetas eelmisel aastal suurima rahastamisvooru biotehnoloogia valdkonnas.

Flagshipi investeerimisstrateegia keskendus tavaliselt platvormiettevõtete asutamisele, mille eesmärk on meditsiinivaldkonda revolutsiooniliselt muuta, nagu näiteks Moderna mRNA-platvorm, mis tõi kaasa Covid'i edurohuna tuntud vaktsiini. Afeyan selgitas siiski, et riskikapitalifond investeerib üha enam biotehnoloogiafirmadesse, mis keskenduvad üksikute ravimite väljatöötamisele.

Vähemalt veerand eelmise fondi investeeringutest tuli Flagships Pioneering Medicines tiimilt, kes teeb koostööd farmaatsiaettevõtetega nagu Novo Nordisk ja Pfizer ravimite väljatöötamisel. "Me oleme kindlasti reageerinud kriitikale: 'Kas platvormid ei kesta kaua ja isegi kui nad toovad suurt tulu, kas see ei võta ikka kuus, seitse, kaheksa aastat?'," ütles Afeyan. "Vastus on, et meil on nüüd tosin programmi ja tõenäoliselt on meil järgmise aasta ja pooleteise aasta jooksul kaks tosinat ühe vara programmi.