Ukraina üllatab rünnakuga Venemaa Kurski piirkonnale

Ukraina on alustanud tähelepanuväärseid raketi- ja droonirünnakuid ulatusliku sõjalise operatsiooni raames Venemaa Kurski piirkonnas. See sundis Moskvat vägesid Ukraina rindelt tagasi tõmbama. See julge pealetung on üks silmapaistvamaid rünnakuid alates Venemaa ulatusliku invasiooni algusest Ukrainas 2022. aastal. President Vladimir Putin nimetas vahejuhtumit "suurks provokatsiooniks" ja süüdistas Ukraina relvajõude tsiviilsihtmärkide suvalises rakettidega tulistamises. Vene uudisteagentuuri Tass andmetel on vigastada saanud 28 elanikku ja vähemalt viis inimest on hukkunud. Kyiv pole seni operatsioonide kohta arvamust avaldanud. Rünnak toimub kriitilisel hetkel Ukrainale, mis jätkab alade kaotamist ülekaalukale Vene armeele. Ukraina relvajõud pingutavad, et motiveerida ja täiendada oma kurnatud vägesid, samal ajal kui nad seisavad silmitsi võimaliku USA toetuse kaotamisega, kui Donald Trump novembris taas valitakse. Teisipäeva hommikust alates on kestnud üllatusoperaatsioonid, mida saadavad ägedad lahingud, mis kestsid läbi öö ja kolmapäeva. Kyivi väed on selle ajaga üle võtnud mõned külad, alla lasknud lennukeid ja hävitanud sõjaväesõidukeid, teatas Vene kaitseministeerium. Financial Timesi sõnul, viidates sõjaväe blogijatele, pealtnägijatele ja kontrollitud video- ja fotomaterjalidele, on need väited kinnitust leidnud. Varasemad üle piiri toimunud rünnakud Ukraina juhtimise all hõlmasid Venemaa kodanikke, kes võitlesid Kyivi eest. Kuid see sissetung erineb varasematest operatsioonidest tavaliste Ukraina relvajõudude kasutamise tõttu. Piirkonna kohusetäitja kuberner Aleksei Smirnov kinnitas, et olukord on "kontrolli all" ja elanikud evakueeritakse suurtükitule all kannatanud piirialadelt. Vene ametivõimud väidavad, et nad on õhurünnakute ja vägede paigutamisega takistanud Ukraina vägedel edasist laienemist. Samal ajal teatasid üksused Ukraina Sumõ piirkonnast, et Vene väed vastasid õhurünnakutega ja väitsid, et nad on alla lasknud "üks ballistiline rakett, kaks UAV-d ja ühe helikopteri". Venemaa väitis, et nad on hävitanud 50 soomukit ja tapnud 260 Ukraina sõdurit. Eriline sihtmärk Ukraina vägedele oli gaasitransiidi jaam Sudžas, üks vähestest allesjäänud torujuhtmetest, mis transpordib Venemaa gaasi Euroopasse. Analüütikute sõnul võib Kyivi peamine eesmärk olla sundida Venemaad vägesid Ida-Ukrainast tagasi tõmbama. Lowy Instituudi esindaja Mick Ryan näeb operatsiooni taga ka poliitilist motivatsiooni: "Ukraina valitsus soovib muuta momentumi ja strateegilise narratiivi." Siiski kahtlevad teised eksperdid Kurski operatsiooni tõhususes, arvestades Ukraina armee kaitsekoormust ja piiratud ressursse. Lõppkokkuvõttes jääb segaseks, milline tegelik mõju sellel rünnakul sõja kulgemisele on.