Mõistatuslik saabumine: Venemaa põhjaosas avastati LNG-tanker

LNG-transportija, mis on tõenäoliselt osa Venemaa nn "pimedast laevastikust", on randunud rajatises Põhja-Venemaal ja võib olla esimene katse mööda hiilida projekti suhtes kehtestatud sanktsioonidest. USA lisas eelmisel aastal Venemaa Arctic LNG 2 oma sanktsioonide nimekirja, kuna Venemaa tungis täielikult Ukrainasse. Erakätes oleva energeetikaettevõtte Novatek juhitud projekt alustas tootmist detsembris, kuid ei ole saanud seni eksportida ühtegi LNG kogust, kuna sanktsioonid takistavad vajalike transportijate hankimist. Satelliidipildid näitavad aga umbes 280 meetri pikkust laeva - mis on tüüpilise LNG-transportija pikkus -, mis oli 1. augustil Arctic LNG 2 juures kaidamas. Piltidelt on näha ka leeki tegevusi, mis viitavad site'i tegevuste taaskäivitamisele. "See laev on LNG-transportija ja leekide tegevused viitavad Arctic LNG 2 tegevuste taaskäivitamisele," ütles Mehdy Touil, LNG-spetsialist Calypso Commodities'ist, LNG tööstusele spetsialiseerunud tarkvarafirmast. Novatek ei ole seni kommentaaripalvele vastanud. Sündmust kajastati esimest korda erialases ajakirjas gCaptain. LNG tähtsus Venemaa sõjamajandusele on kasvanud, kuna see toob väärtuslikku tulu pärast Euroopa torujuhtme eksporditulu kaotust 2022. aasta invasiooni järel. Arctic LNG 2 pidi olema riigi üks esindusprojekte lisaks Yamal LNG-le, millele sanktsioonid ei kehti ja mis jätkab suurte koguste tarnimist Euroopasse. Kuigi EL ja Aasia ei ole kehtestanud otseseid sanktsioone Vene LNG impordi suhtes, kinnitas Brüssel juunis piirangud, mis keelavad suurel jäämurdja laevalt pärit Vene LNG mahalaadimise väiksematele alustele EL-i sadamates, mis piirab Venemaa võimalusi gaasi ülemaailmseks jaotamiseks oluliselt. Eeldades täiendavaid piiranguid oma LNG-äri suhtes, kahtlustatakse, et Moskva loob "pimedat laevastikku" LNG-transportijatest, mille omanikeks on salapärased ostjad Araabia Ühendemiraatides, sarnaselt toimides oma pimedate naftatankeritega. Ehkki satelliidipiltidel oleva laeva identiteet ei ole selge, on selle pikkus sama kui Pioneeri, Palau lipu all sõitva LNG-tankeriga, mille praegune omanik ostis aprillis. Pioneer on osa eeldatavast Venemaa LNG-transportijate pimedast laevastikust. Transponderi andmed näitavad, et laev suundus Norra põhjaosas olevale merele, kus see on alates juuli lõpust ringe sõitnud. Euroopa Kosmoseagentuuri satelliit Sentinel-1 radaripiltidelt ei paista aga laevu asuval kaugemal alal, kuhu Pioneer väidetavalt peaks jõudma. Laeva juhid, Ocean Speedstar Solutions, ei ole siiani kommentaaripalvele vastanud. Laeva omanik, Zara Shipholding, ei oma ühtegi teist laeva ning suunab kogu kirjavahetuse Ocean Speedstarile.