Kakaokriis põhjustab Londoni ja New Yorgi vahelise hinnadivergentsi

Kakao hinnad Londoni ja New Yorgi turgudel liiguvad praegu erinevates suundades. Samal ajal kui kakaofutuurid New Yorgis tõusid hiljuti üle 10 000 USA dollari, langesid hinnad Londonis alla 6 400 USA dollari. Seda vastuolu põhjustab Briti ladudes olevate ubade kvaliteedi langus ja nõudluse suurenemine kvaliteetsete kakaoubade järele. Globaalsed kakao saagid kannatasid tänavu tugevalt ebasoodsate ilmastikutingimuste ja haiguste tõttu Ghanas ja Elevandiluurannikul, kus toimub kaks kolmandikku maailma kakaotoodangust. See tõi kaasa riskifondide massilise sisenemise turule ja globaalse varude vähenemise. Varud on USA-s langenud 15-aasta madalpunkti, samas kui ladud Londonis näitavad madalaimat taset alates 2021. aastast. Suurem osa Londonis allesjäänud varudest on madala kvaliteediga ja vanad. ICE börsi andmetel on rohkem kui veerand 54 650 tonnist kakaoubadest üle kolme aasta vanad. Peaaegu 80 protsenti neist vanadest varudest pärineb Kamerunist, päritoluriigist, mida peetakse vähem sobivaks šokolaadi tootmiseks. Komplikatsioone lisavad ka uued ELi seadused, mis jõustuvad alates jaanuarist 2025 ja kohustavad kakaotöötlejaid tõestama, et nende kakao ei ole kasvatatud raadatud aladel. See määrus ei ole aga takistanud kauplejaid jätkamast vana materjali kasutamist Londonis, kuna olemasolevaid varusid on lubatud jätkuvalt kaubelda. Probleem Londonis on vähendanud turu likviidsust ja suurendanud hinnakõikumisi. Suured šokolaaditootjad pöörduvad New Yorgi turu poole, et omandada kvaliteetsemaid ube, samas kui paljud riskifondid on lõpetanud spekuleerimise hinnalangusele, mis tõstis hinnad veelgi kõrgemale. Vahepeal võib osa vanadest, Londonis hoitavatest Kameruni ubadest siiski jõuda šokolaaditahvlitesse ja teistesse toodetesse. Ettevõtted on leidnud võimalusi oma kulude vähendamiseks: nad saavad vähendada šokolaaditahvlite suurust, lisada rohkem koostisosi nagu puuviljad ja pähklid või kasutada madalama kvaliteediga kakaoube. Eriti väiksematel ettevõtetel on selles osas rohkem paindlikkust. Muutused kakaoturu struktuuris ja tootjate erinevad lähenemisviisid võivad pikaajaliselt mõjutada ka toodete maitset. Kogenud kakaokaupleja Pamela Thornton märkis selle kohta: "Piimašokolaadiga, suhkru ja piima lisamise kaudu, saab peaaegu kõike varjata.