Essentsiaalne kriis toidukullerteenustes: buum ilma kasumita

Nõudlus toidukaupade kohaletoimetamise järele on pandeemia ajal plahvatuslikult kasvanud. Suletud restoranide ja võimalusega kodust vähemalt kulinaarset vaheldust tuua, on GrubHubi ja DoorDashi taolised rakendused kogenud tohutut kasutajate arvu kasvu. Tööstuse käive tõusis 90 miljardilt USD-lt 2018. aastal 294 miljardile USD-le 2021. aastal. Siiski jääb kasumlikkus kättesaamatuks. Financial Timesi 2024. aasta aruande kohaselt on juhtivad veebipõhised kohaletoimetamisteenused Euroopas ja USA-s pärast börsile minekut kogunud kumulatiivseid tegevuskahjumeid rohkem kui 20 miljardi USD väärtuses. Seetõttu on investorid üha enam kõhklevad täiendava kapitali investeerimisel, eriti arvestades kasvavat klientide rahulolematust ja vaidlusi kullerite töötingimuste üle gig-majanduses. Toidukaupade kohaletoimetamise ajalugu ulatub mitme sajandi taha. Näiteks tellis Napoli kuninganna Margherita 1898. aastal esimese teadaoleva kohaletoimetatud pitsa. Kaasaegne tehnoloogia nagu telefon ja internet on viimaste aastakümnete jooksul seda teenust revolutsioneerinud. DoorDashi, GrubHubi ja Uber Eats'i sarnased rakendused domineerisid peagi turul. Nad lubasid mugavust, nõudes samas restoranimaksusid ja tihti kandes kullerite kohaletoimetamise alamakstud lepingupartneritele. Viimasel ajal on kohalikud restoranipidajad oma muret väljendanud. Michelini tärniga kokk Philip Foss kirjeldab, et kuigi rakendused on ahvatlevad, on need majanduslikult kahjulikud: „Rakendused hävitavad restorane, alates väikestest perefirmadest kuni kõrgklassi köökideni.“ Platvormide ja nende kullerite sissetulekute erinevus on tohutu. Tüüpiline Uber Eats'i kuller teenib ühe kohaletoimetamise eest 2 kuni 4 USD, kuid ei kasu eriti kasvavatest tegevuskuludest ja madalatest jootraha summadest. Tõusvad hinnad ja lisatasud toidukaupade tellimisel rakenduste kaudu on põhjustanud tarbijate seas pahameelt. Consumer Reports'i andmetel kurdavad kliendid pikemate kohaletoimetamisaegade, külma toidu ja ebaselgete tasustruktuuride üle. New York Magazine'i 2023. aasta artikkel nimetas toidukaupade kohaletoimetamisteenuseid „puhteiseks röövimiseks“, kuna tasud ületavad sageli tegelike toitude maksumust. Paljud kliendid on sunnitud oma harjumusi ümber hindama, kuna tellimused neelavad märkimisväärse osa nende eelarvest. Kuigi toidukaupade kohaletoimetamisteenuste buum pandeemia ajal jätkus, jääb kasumlikkuse tulevik ebakindlaks. Peakokk Philip Foss rõhutab, et puudub lihtne lahendus, kuid mõned sammud võiksid aidata luua õiglasema kohaletoimetamissüsteemi. Mõned ettevõtted, nagu ChowNow ja Slice, positsioneerivad end eetiliste alternatiividena, pakkudes õiglasi palkasid ja mõõdukaid tasusid. Foss soovitab siiski lihtsalt valida oma lemmikrestorani telefoninumbri ja otse tellida, et toetada kohalikku gastronoomiat ja luua intiimsemat ühendust. Kokkuvõtteks kutsub Foss avalikkust üles teadlikult toetama restorane, mis loobuvad rakendusteenustest, ja aitama kaasa õiglasema toiduainetööstuse loomisele.