GE Appliances, uno de los mayores fabricantes de electrodomésticos en los EE.UU., ha logrado un éxito notable gracias a una completa reorganización de su cadena de suministro. La empresa, una filial de Haier Smart Home, con sede en China, ha duplicado sus ventas desde 2017. Un programa de inversión de 2.000 millones de dólares ha jugado un papel central en este logro.

La empresa con sede en Louisville, Kentucky, ha ampliado su capacidad de producción, abierto siete nuevos centros de distribución e implementado herramientas digitales para optimizar los procesos desde la producción hasta la entrega. Marcia Brey, vicepresidenta de logística de GE Appliances, destacó que estos cambios eran necesarios para ganar cuota de mercado y fortalecer la cadena de suministro tras las carencias de productos durante la pandemia.

La forma en que gestionábamos la distribución no solo requería mejoras incrementales", dijo Brey. "Tuvimos que dar un paso atrás y preguntarnos: '¿Estamos realmente organizados de la manera que deberíamos estarlo?'

La reestructuración comenzó en 2017, años antes de la pandemia, para alinear mejor la producción y la demanda. Durante la pandemia, la empresa aceleró sus esfuerzos a pesar de los desafíos debido a la escasez de productos causada por el aumento de proyectos de bricolaje de los consumidores.

Una de las mayores modificaciones fue el traslado de una parte de la producción de Asia a los EE. UU. En los últimos siete años, GE Appliances ha creado 4.000 nuevos puestos de trabajo en sus nueve fábricas en EE. UU. El traslado de la producción a EE. UU. ha reducido los costos de envío y ha dado a la empresa más control sobre la producción.

„Wenn Sie etwas in einem Container auf einem Schiff haben, das sechs Wochen unterwegs ist, ist es schwierig, Ihre Bestellungen anzupassen und auf Nachfrageschwankungen zu reagieren“, sagte Rob Handfield, Professor für Lieferkettenmanagement an der North Carolina State University.

„Si usted tiene algo en un contenedor en un barco que está en camino durante seis semanas, es difícil ajustar sus pedidos y responder a las fluctuaciones de la demanda“, dijo Rob Handfield, profesor de gestión de cadenas de suministro en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

Ein weiterer wichtiger Schritt war die Veränderung der Art und Weise, wie GE Appliances seinen Lagerbestand misst. Früher verfolgte das Unternehmen „Weeks on Hand“, was die fertigen Produkte im Verhältnis zu den wöchentlichen Verkaufszahlen misst. Jetzt verfolgt es die pünktliche und vollständige Lieferung von Kundenaufträgen. Diese Maßnahme priorisiert bestehende Bestellungen, sodass das Unternehmen keine Produkte herstellt, die nicht nachgefragt werden.

Un paso importante fue cambiar la forma en que GE Appliances mide su inventario. Anteriormente, la empresa seguía la medida "Weeks on Hand" (Semanas en Mano), que mide los productos terminados en relación con las ventas semanales. Ahora sigue la entrega puntual y completa de los pedidos de los clientes. Esta medida prioriza los pedidos existentes para que la empresa no produzca productos que no son demandados.

Para posibilitar este cambio, GE Appliances ha instalado herramientas digitales que permiten a las fábricas visualizar los próximos pedidos de los clientes. Las plantas pueden administrar los horarios de producción de manera que los pedidos se completen puntualmente, pero no antes de tiempo. El almacenamiento prolongado de dispositivos voluminosos y frágiles en un almacén consume espacio, incrementa los costos de almacenamiento y aumenta el riesgo de daños.

„Hoy sé que fabrico una unidad porque tengo un pedido“, dijo Brey. „Antes no tenía idea de para quién lo fabricaba. Fabricaba una gran cantidad para tener una cierta cantidad en nuestra red.“

Gracias a estas medidas, GE Appliances ha mejorado su tasa de rotación de inventarios en aproximadamente un 50 % desde la pandemia. Al tener los productos correctos en el lugar correcto y en el momento adecuado, la empresa pudo aumentar su cuota de mercado.

Die Produkte werden in Vertriebszentren in den USA gelagert, bis die Bestellung versandbereit ist, um Bestände in nicht nachgefragten Gebieten zu vermeiden. GE Appliances prognostiziert auch die Wahrscheinlichkeit, dass Kunden bereit sind, die Artikel zum vorhergesagten Zeitpunkt zu erhalten.

Los productos se almacenan en centros de distribución en los EE. UU. hasta que el pedido esté listo para ser enviado, para evitar existencias en áreas no demandadas. GE Appliances también pronostica la probabilidad de que los clientes estén dispuestos a recibir los artículos en el momento previsto.

Minoristas como Home Depot y Lowe's generalmente requieren que sus pedidos lleguen a tiempo, mientras que los desarrolladores inmobiliarios a menudo enfrentan escasez de materiales y retrasos. Estos conocimientos ayudan a las fábricas y centros de distribución de GE Appliances a gestionar eficientemente los horarios de producción y envío.

„Ich möchte das Produkt so nah wie möglich an dem Zeitpunkt herstellen, zu dem der Kunde es haben möchte“, sagte Brey.

„Quiero fabricar el producto lo más cerca posible del momento en que el cliente lo desee“, dijo Brey.