PwC China enfrenta una restricción masiva de negocios por parte de las autoridades chinas que probablemente entrará en vigor en septiembre. Esta sanción, que podría incluir una interrupción del negocio de seis meses y una multa posiblemente alta, sería la medida más dura jamás impuesta a una de las cuatro grandes firmas de auditoría en China. El trasfondo de esta medida punitiva es la controvertida auditoría de PwC del ahora colapsado desarrollador inmobiliario Evergrande.

La supervisión de valores de China anunció en marzo que Evergrande había inflado sus ingresos en el continente en casi 80 mil millones de dólares en los dos años previos a su incumplimiento de pago en 2021, a pesar de un informe de auditoría positivo de PwC China. La inminente sanción es parte de una revisión más estricta del papel de los auditores en los escándalos financieros, especialmente en el atribulado sector inmobiliario, que alguna vez representó alrededor de una cuarta parte del PIB chino.

Mientras que la sanción no pone en peligro inmediato la existencia de PwC Zhong Tian, más conocida como PwC China, tendrá sin embargo un impacto significativo. PwC China fue la empresa de auditoría más grande del país en 2022, con ingresos de 7.9 mil millones de RMB (1.1 mil millones de dólares estadounidenses). Las sanciones impedirían a PwC China firmar informes financieros, acompañar ofertas públicas iniciales y realizar otras actividades reguladas.

La inminente suspensión a nivel nacional eclipsaría la suspensión de tres meses de Deloitte el año pasado debido a errores graves en la auditoría para China Huarong Asset Management. Deloitte tuvo que pagar una multa de 31 millones de dólares en ese entonces.

Muchas empresas cotizadas en la bolsa en el continente no pueden colaborar con un auditor sancionado por las autoridades durante un período de tres años. PwC China ya ha perdido al menos dos tercios de sus ingresos de clientes cotizados en el continente este año, ya que estos han cambiado a otras firmas, una indicación de las amplias repercusiones de la auditoría de Evergrande.

Algunos clientes estatales de PwC, incluida el Bank of China, intentan publicar sus resultados semestrales de forma anticipada para minimizar el daño. El Bank of China adelantó su fecha de publicación en un día al 29 de agosto, ya que se espera que el anuncio de las sanciones contra PwC se realice a finales de agosto.

PwC China se esfuerza por tranquilizar y asegurar a sus mayores clientes cotizados internacionalmente, incluidos Alibaba y Tencent, que los estados financieros de 2024 se puedan completar. Además, la empresa intenta cerrar contratos de servicios futuros para 2025, con el fin de mantener el mayor negocio posible.

Dado las sanciones inminentes y la pérdida de clientes, PwC China ya ha comenzado con despidos acelerados en sus sucursales para reducir costos. En un comunicado, PwC China declaró que "no es apropiado comentar sobre un caso regulatorio en curso".