Uniqlo anuncia la apertura de 11 nuevas tiendas en EE. UU. e intensifica sus esfuerzos por reestablecer la marca de ropa casual tras reveses comerciales anteriores entre los consumidores estadounidenses. Cinco de las nuevas sucursales se inaugurarán en Texas, un estado donde Uniqlo aún no tenía presencia, mientras que las restantes abrirán en California, donde la empresa ya opera 19 tiendas. La marca, que pertenece a la compañía japonesa Fast Retailing, cuenta actualmente con aproximadamente 74 tiendas en Norteamérica, la mayoría de ellas en EE. UU. Uniqlo planea abrir más de 20 tiendas en Norteamérica este año, incluyendo en estados como Washington y Massachusetts, y aspira a tener 200 tiendas en el continente para el año 2027.
Tras la primera apertura de una tienda en EE. UU. en 2005 y las dificultades subsiguientes que llevaron al cierre de negocios, Yoshihide Shindo, director ejecutivo de Uniqlo USA, afirma que la empresa ahora ha desarrollado una mejor comprensión de los gustos de los consumidores estadounidenses. Por ejemplo, las camisetas cortas se han convertido en un elemento básico en EE. UU., aunque son menos populares en otros mercados. La empresa también ha utilizado su presencia en el comercio electrónico para determinar con más precisión las ubicaciones de las tiendas físicas, ocupando Texas el tercer lugar detrás de Nueva York y California en ventas de comercio electrónico, a pesar de la ausencia de tiendas físicas.
Uniqlo es parte de una ola de minoristas extranjeros que buscan afianzarse en EE. UU. Entre los minoristas que están expandiendo su presencia en tiendas físicas se incluyen también Primark, Zara, JD Sports e IKEA.
En el último año fiscal, que terminó en agosto, las ventas de Uniqlo en Norteamérica aumentaron un 43,7% hasta los 163.900 millones de yenes, lo que equivale a aproximadamente 1.080 millones de dólares estadounidenses. A pesar de este crecimiento, Uniqlo todavía se queda atrás en cuanto a cuota de mercado en Estados Unidos frente a competidores como Shein, Old Navy y H&M. Neil Saunders, director general de la empresa de investigación GlobalData, señala que Uniqlo tuvo dificultades iniciales para conectar con los clientes estadounidenses, ya que sus productos eran vistos como demasiado básicos. Sin embargo, recientemente Uniqlo ha agregado artículos de moda, lo que ha animado a los clientes a visitar las tiendas con más frecuencia. Además, Uniqlo se beneficia de la tendencia hacia la ropa casual y de consumidores sensibles al precio que buscan valor en tiempos de inflación.
