Ryanair advierte como la primera aerolínea europea de las consecuencias de los problemas de suministro de Boeing con el 737 Max en su operación diaria. El jefe de aviación Michael O'Leary espera que la aerolínea de bajo costo reciba menos aviones Boeing de lo esperado para finales de junio. Esto podría resultar en que Ryanair se vea obligada a reducir su horario de vuelos de verano en la época más ajetreada del año. Este podría ser también el motivo para un incremento en los precios de los boletos para los pasajeros.

Los problemas de Boeing comenzaron cuando el 5 de enero un Boeing 737 Max 9 de Alaska Airlines perdió una parte del fuselaje durante el vuelo sobre el estado de Oregón. Como consecuencia, la autoridad de aviación de EE. UU., la FAA, ha ordenado la inspección de todas las aeronaves de este modelo y ha impuesto una prohibición de vuelo. Originalmente, Ryanair debía recibir 57 aviones de este tipo para finales de abril, pero la semana pasada Boeing anunció que esto no ocurrirá hasta finales de junio. E incluso esta declaración no parece ser segura, como explicó O'Leary ante periodistas: "Estamos bastante seguros de que recibiremos entre 30 y 40. Estamos razonablemente confiados de que recibiremos entre 40 y 45. Y ahora estamos mucho menos confiados de que recibiremos entre 45 y 50".

Para Ryanair, esta demora en las entregas podría significar restricciones en el horario de vuelos de verano y, por lo tanto, también afectaciones para los pasajeros. "Si solo recibimos 40 aviones, tendremos que anunciar algunas reducciones menores en el horario de vuelos para finales de marzo", dice O'Leary. Esto significaría que Ryanair probablemente transportará solo 200 millones de pasajeros en este año fiscal que comienza en abril, en lugar de los 205 millones previamente proyectados. Estas limitaciones de capacidad podrían hacer a la aerolínea menos competitiva en comparación con otras aerolíneas de bajo coste como Easyjet, especialmente en rutas de verano populares como Málaga o Sicilia.

Boeing confirmó a la agencia de noticias Reuters que hay problemas con la entrega de los aviones 737 Max y que se deben cumplir rigurosamente los estándares de las autoridades. Desafortunadamente, según Boeing, estos retrasos afectan a Ryanair como un cliente valorado. La empresa está trabajando en un plan integral para mejorar la calidad y el rendimiento de entrega de los 737.

O'Leary, sin embargo, fue mucho menos diplomático en sus comentarios. Calificó la situación en la empresa de Seattle como un "desastre" y reiteró su llamado a un cambio de gestión. En Boeing, dijo, siempre hay promesas optimistas que se acaban desvaneciendo poco después. Como consecuencia, Ed Clark, el jefe del programa Boeing 737 Max, que incluye al Max 9, fue despedido. Su puesto fue asumido por Katie Ringgold, quien previamente estaba a cargo de las entregas.

Para compensar las pérdidas, Ryanair discute con Boeing posibles compensaciones. Las demoras son imperdonables, enfatizó O'Leary. Sin embargo, la aerolínea no tiene tiempo que perder y debe concentrarse en el objetivo de conseguir los "malditos aviones" finalmente. Si United Airlines u otras compañías cancelaran sus pedidos del 737 Max 10, Ryanair estaría dispuesta a adquirirlos, siempre y cuando el precio sea el adecuado. Esto permitiría a la compañía crecer en los años 2027 o 2028.

Mientras tanto, O'Leary planea pasar una parte de los costos por los retrasos en las entregas a los clientes. Por lo tanto, se espera que los precios de los boletos aumenten aproximadamente un cinco a diez por ciento este verano y en promedio de 10 a 15 euros en los próximos cinco años. A pesar de todo, O'Leary sigue confiado y no ve razón para el pánico, aunque la situación en Boeing está lejos de ser óptima. "En este momento, nuestro enfoque está en obtener los malditos aviones", resume el jefe de la aerolínea.