Continental, el proveedor alemán de piezas de automóviles y fabricante de neumáticos, enfrentó nuevamente desafíos significativos en su negocio de componentes automotrices durante el primer trimestre. A pesar de los ambiciosos objetivos del presidente ejecutivo Niko Setzer, que había buscado una mejora para el año en curso, la empresa de Hannover tuvo que aceptar una pérdida. Esto fue anunciado inesperadamente por Continental el martes por la noche después del cierre de la bolsa. Las pérdidas fueron mucho mayores de lo que los analistas habían anticipado, debido a débiles volúmenes de ventas, negociaciones de precios pendientes con los clientes y lanzamientos de productos retrasados.

En comparación con el año anterior, las ventas de la empresa en el primer trimestre cayeron un 5 por ciento a 9,8 mil millones de euros. En particular, la división de automóviles registró disminuciones, lo que resultó en un resultado operativo que fue casi un 50 por ciento por debajo de las estimaciones de consenso. El flujo de efectivo libre también falló significativamente en cumplir con las expectativas de los analistas.

El título de Continental experimentó una fuerte caída el miércoles, perdiendo un 4,2 por ciento y cayó a 62,74 euros, convirtiéndose en la peor actuación del DAX. Desde el comienzo del año, la acción ha perdido ya un 18,5 por ciento de su valor.

A pesar de estos desafíos, la dirección de Continental se mantiene firme en sus objetivos anuales, lo que ahora parece aún más ambicioso. Para el actual año fiscal, Continental sigue apuntando a un margen operativo positivo del 2,0 por ciento, en comparación con el 5,6 por ciento del año anterior. Esto requiere una mejora sustancial del margen en los próximos trimestres.

Los analistas muestran preocupación por la capacidad de la empresa para alcanzar estos objetivos, especialmente en vista del débil desempeño en el primer trimestre. "Las previsiones mantenidas para 2024 requieren una mejora significativa de los márgenes en los próximos trimestres. Los inversores ahora esperarán pruebas de que la debilidad en el trimestre inicial se debe a la fijación de precios y no a un negocio débil en sí mismo", comentó un comerciante.

Continental publicará los detallados resultados trimestrales el 8 de mayo, lo cual proporcionará a los actores del mercado más perspectiva sobre la situación de la empresa y posibles estrategias para afrontar los desafíos continuos.