Den tyske økonomi står over for en betydelig hindring: den stigende mangel på kvalificerede arbejdskræfter. Ifølge en undersøgelse fra Institut for den Tyske Økonomi (IW) i Köln, kunne landets økonomi i år producere varer og tjenesteydelser for yderligere 49 milliarder euro, hvis det aktuelle behov på ca. 573.000 faglærte arbejdere var opfyldt. Dette ville øge produktionspotentialet med 1,1 procent. Inden 2027 kunne den ekstra merværdi endda vokse til 74 milliarder euro.

IW bruger konservative antagelser for disse prognoser og tager udgangspunkt i, at hver kvalificeret arbejdsløs finder en stilling – en antagelse, som sjældent holder i virkeligheden. "De faktiske omkostninger ved mangel på faglærte vil sandsynligvis være meget højere", siger forfatterne af studiet, der understreger, at kløften er vokset støt siden 2010.

For at mildne manglen på faglærte arbejdskræfter anbefaler eksperter fra IW en forøgelse af kvalificeret indvandring, som lettes gennem den reviderede lov om indvandring af faglærte. Yderligere kunne flere tilbud om børnepasning og skattemæssige ændringer i beskatningen af ægtepar integrere flere kvinder på arbejdsmarkedet. En forenklet beskæftigelse af ældre mennesker kunne også hjælpe med at lukke gapet.

Disse udfordringer og løsningsforslag vil især blive drøftet indgående i konteksten af de kommende parlamentsvalg og de globale økonomiske forandringer.