Walmart, der største amerikanske virksomhed i omsætning i et årti, er under pres, da Amazon er tæt på at overtage førerpositionen. Med en årsomsætning på 648 milliarder amerikanske dollars, mere end 1,2 millioner amerikanske dollars i minuttet, har Walmart betydelige fordele i forhandlinger og i interaktion med regeringsinstanser. Denne position synes dog i stigende grad at være truet, eftersom Amazon med en omsætning på 575 milliarder amerikanske dollars og en vækst på 12% sidste år overstiger Walmarts vækst på 6%.

For at nå det egne årlige mål på omkring 4% omsætningsvækst, skal Walmart i år generere yderligere 26 milliarder amerikanske dollars i omsætning, en udfordring i betragtning af, at allerede 90% af amerikanerne handler hos detailhandleren. Pandemien og den stigende inflation medførte siden 2019 en omsætningsforøgelse på 100 milliarder amerikanske dollars.

Til støtte for sin vækst planlægger Walmart at åbne nye butikker – den første større ekspansion i næsten et årti. Desuden har Walmart indført en ny linje af kvalitetsfødevarer for at tiltrække nye kunder og få eksisterende kunder til at bruge mere. På trods af udvidelsen af sin fysiske tilstedeværelse er fokus også på e-handel, hvor Walmart ønsker at tiltrække flere tredjepartssælgere til sin platform.

Virksomheden står dog over for yderligere udfordringer. Den intense konkurrence med discountbutikker som Aldi og traditionelle supermarkeder som Publix og Kroger samt nødvendigheden af at tiltrække højindkomstforbrugere – husholdninger med en indkomst over 100.000 amerikanske dollars – udgør problemer for Walmart. Denne forbrugergruppe har tendens til at foretrække konkurrenter som Amazon, Target eller Costco.

Walmarts bestræbelser på at forbedre sit sortiment og samtidig bevare attraktive priser har ikke altid været vellykkede i fortiden. Efter recessionen i 2008 forsøgte Walmart at tilbyde mere trendy tøj, hvilket førte til et fald i salget, da kunderne fortsat søgte enkle basisvarer. I dag benytter Walmart omfattende data om forbrugeradfærd og -præferencer og justerer sin strategi derefter ved at fremhæve specifikke produkter i bestemte butikker for målrettet at appellere til forskellige forbrugergrupper.

Udfordringen med at forbedre indkøbsoplevelsen i butikkerne, særligt ved kasseområdet, forbliver et centralt punkt. Walmart tester fortsat metoder til at øge effektiviteten uden ekstra omkostninger for at forbedre kundetilfredsheden.

Den vedvarende fokus på omkostningsstyring og tilpasning til skiftende forbrugervaner er afgørende for Walmarts strategi for at forblive konkurrencedygtig i fremtiden. Den kommende kvartalsrapport kunne give yderligere indsigt i detailhandlerens succeser og udfordringer i et hurtigt skiftende markedsområde.